TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 4OI 



Familia CI Gencianáceas 



Son en lo general plantas herbáceas, de hojas opuestas, enteras, 

 glabras y sin estípulas. Flores axilares o terminales. Cáliz gamosé- 

 palo, con cinco divisiones. Corola gamopélala, regular, con cinco ló- 

 bulos imbricados y retorcidos antes de su desarrollo. Estambres 

 cinco, alternan con los lóbulos de la corola. Ovario fusiforme, uni- 

 locular, con varios óvulos fijos en dos trofospermas parietales. Estilo 

 sencillo o bipartido. Estigma sencillo. El fruto es una cápsula uni- 

 locular y multiseminada que se abre en dos valvas, cuyos bordes 

 €stán vueltos hacia adentro. 



Las gencianáceas se encuentran en todo el mundo, desde las 

 tierras bajas más cálidas, hasta la región de las nieves perpetuas. 

 En la flora colombiana, por ejemplo, la coutoubea minor, del Ori- 

 noco y del Meta, y la coutoubea spicata, de Honda, son de las tie- 

 rras calientes hasta los 4oo metros sobre el nivel del mar, mientras 

 que la genciana cerastioides^ de Pasto ; la genciana corijmbosa^ de 

 Bogotá, son de tierras frías ; lo mismo que la swertia asclepiadea^ 

 del páramo de Chingasa, y la S. hipericoides, de Zipaquirá; y otras 

 gencianas viven cerca de las nieves perpetuas del Tolima, del Ruiz 

 y del volcán de Pasto. 



El carácter general de las gencianáceas es ser amargas y febrí- 

 fugas. La raíz de la genciana láctea, especie europea, es la más usa- 

 da en medicina, probablemente por ser la más conocida. 



Familia CII— Bignoniáceas 



Son árboles o arbustos, algunas veces trepadores y provistos de 

 zarcillos. Hojas opuestas, rara vez alternas y con frecuencia com- 

 puestas. Flores terminales o axilares. Cáliz gamosf^pa'o, con cinco 

 lóbulos. Corola gamopétala, irregular, con cinco divisiones. Estam- 

 bres cuatro, didinamos, acompañados de un filamento estéril. Algu- 

 nas veces son cinco estambres fértiles. Ovario dispuesto sobre un 

 disco hipogino con uno, dos o cuatro lóculos. Estilo sencillo. Estig- 

 ma bilamelado. El fruto es una cápsula bilocular que se abre ea 

 dos valvas, o es duro e indehiscente. Las semillas están con frecuen- 

 cia bordeadas de una ala membranosa. 



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