TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 4II 



Familia CIX — Solanáceas 



Son yerbas o arbustos, algunas veces provistos de ag^uijones, de 

 hojas alternas, sencillas y sin estípulas. Flores exlraxilares o en es- 

 pidas o racimos. Cáliz gamosépalo y persistente con cinco divisio- 

 nes. Corola garnopétala, regular, con cinco lóbulos. Cinco estambres. 

 Ovario situado sobre un disco hipogino con dos, tres o cuatro lóca- 

 los polispermas. Estilo sencillo, estigma bilobado. El fruto es una 

 baya, como en la papa, o una cápsula de dos a cuatro lóculos polis- 

 permas que se abren en otras tantas valvas, como en el tabaco ; se- 

 millas reniformes, de endosperma carnoso. 



Las especies de esta familia están dispersas en todo el mundo, 

 pero son más abundantes en los países intertropicales, tanto en las 

 regiones frías como en las cálidas y templadas. 



Aun cuando algunas especies suministran alimentos sanos y agra- 

 dables, como la papa y el tomate, todas las plantas de esta numero- 

 sa e importante familia contienen ya en las hojas, ya en los frutos, y 

 en mayor o menor proporción, un principio acre y narcótico, que 

 por lo menos es siempre perjudicial cuando no constituye un vene- 

 no activo y peligroso. 



Los géneros principales son : 



NICOTIANA 



Sus especies son, en la mayor parte, propias de la^América ecua- 

 torial. La más notable es : 



A^. tabacum —Tabaco — Planta americana, cuyo cultivo se ha ex- 

 tendido por toda la zona tórrida por el uso que se hace de sus hojas 

 ya para la fabricación de cigarros, ya, en parte, como masticatorio, 

 o ya en polvo, en forma de rapé, como estornutatorio. El consumo 

 inmenso que en todo el munJo se hace del tabaco ha convertido su 

 cultivo en considerable fuente de riqueza para los países que lo pue- 

 den hacer. El tabaco requiere una tierra rica y al mismo tiempo 

 arenosa. Como su cultivo agota rápidamente el terreno es preciso 

 abonarlo con frecuencia. En Colombia el tabaco se produce de muy 

 buena clase en Ambalema ; en las sabanas del Carmen, en Bolívar; 

 en Palmira, etc. 



El tabaco es un poderoso narcótico estimulante. Su uso disminu- 

 ye el apetito, entorpece los nervios gástricos y predispone a la arte- 



