TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 415 



C. annum — Ají — Pimiento — Su cultivo ha prvjducido numero- 

 sas variedades. El fruto es muy usado como condimento. Tiene un 

 sabor picante que, en pequeña cantidad, es ag^radable y estimulante, 

 pero en mayores cantidades determina una sensación de ardor, inso- 

 portable. Su acción se ejerce sobre el paladar y las encías, y en ge- 

 neral sobre las mucosas. La composición de les frutos del ají es la 

 siguiente: fécula, 9; aceite muy acre; r,g; una sustancia que parece 

 cera, unida a materia colorante, 0.9; sustancia azoada, 5; sales de 

 potasa, 6; Itñosa, 67. El principio activo, unido al aceite, es la cap- 

 siccna, que se volatiliza fácilmente. El humo que despiden los frutos 

 cuando se queman, irrita los bronquios y produce una tos muy fuer- 

 te, acompañada de estornudos y de náuseas. La capsicina se disuelve 

 fácilmente en el vinagre, y por este medio se desvanece la sensación 

 de ardor insufrible que produce en los ojos el contacto del ají. 



El ají usado con moderación es digestivo y combate la dispepsia 

 atónica. Según el doctor Allegre, de la Academia de Medicina de 

 Par/s, no hay medicamento qae pueda reemplazar al ají en el trata- 

 miento de las hemorroides. Se recomienda igualmente contra el reu- 

 matismo articular. 



Las otras especies notables son : 



C longum—k']i largo — C pubescens, etc. 



CESTRUM 



Son arbustos de hojas muy enteras, cortamente peciuladas, muy 

 verdes y lisas. Los frutos son pequeñas bayas. Se encuentran en 

 Colombia en todos los climas, (jesde la tierra ardiente de Cartagena 

 C. penduiinum, y áe Mariquita, C. marir/ui'iense, hasta las tierras 

 frías de los Andes de Bogotá. C. ti'nctori'um, conocidas como otras 

 especies, con el nombre vulgar de Uvilla y de tinto. Los frutos de 

 casi todas, y principalmente de la Uvilla, liñen de negro, y con su 

 jugo se prepara una tinta regular. 



Algunas Solanáceas, como las Petunias, llamadas Conservado- 

 ras en Bogotá, se cultivan por sus flores. 



Familia CX— Escrofulariáceas 



Yeibas o arbustos de hojas sencillas, alternas u opuestas, con 

 flores en racimas o en espigas termin:íles. Cáliz con cuatro o cinco 



