TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 433 



marta, ele. La raíz de ésta y dé las otras especies del género son amar- 

 gas y tienen un olor picante. Se usan como antídotos contra las mor- 

 deduras de las serpientes venenosas. Son tónicas, estimulantes y su- 

 doríficas, pero pierden con el tiempo, al secarse, estas propiedades^. 

 Son también eméticas. 



Familia CXXIII— Artocárpeas 



Son árboles gue contienen en abundancia jugos lechosos, de hojas 

 alternas, sencillas y con estípulas, Flores monoicas o dioicas, siempre 

 reunidas en densas cabezuelas. Las masculinas, con estambres en 

 número igual al de los lóbulos calicinales. Las femeninas tienen el 

 perigonio tubuloso. El ovario es libre, tubular y tiene un solo óvu- 

 lo. Estilo a veces bífido. Estigma sencillo, lateral o radiado. El fruto 

 es muy variado; está rodeado por un involucro carnoso, o compues- 

 to d« la reunión de varios cálices carnosos ; contiene varias nueces. 



Son propias de la zona tórrida. L^s especies colombianas son 

 todas de las regiones bajas y ardientes El jugo lechoso de algunas 

 es acre y cáustico, el de otras es inofensivo y agradable, y general- 

 mente contiene goma elástica en mayor o menor cantidad. 



Consta apenas esta importante familia de unas cincuenta y cua- 

 tro especies, agrupadas en veintitrés géneros. Los principales son : 



ARTOCARPUS 



Arboles originarios de la India y de la Oceanía. Sus especies 

 más conocidas son : 



A. incisü, A. integrifolia^ llamados árbol del pan. El fruto del 

 primero, que se caracteriza por sus grandes hojas profundamente 

 hendidas, adquiere un tamaño considerable. Cuando está verde es 

 feculento y se come cocido en el horno como pan, o hervido como 

 las papas. Cuando está maduro es azucarado y aromático. Es un ali- 

 mento agradable, pero poco nutritivo. 



La segunda especie, de hojas enteras, tiene los frutos ovoides. La 

 parte que se utiliza es la semilla. 



Estos árboles se cultivan en todas las tierras calientes hasta los 

 800 m.tros sobre el nivel del mar. 



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