450 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



FOURCROYA 



Género cu^'as especies tienen mucha semejanza con los agaves, 

 de los cuales formaban p&rte. La principal es : 



F. g{g(£nlea — V\(\ne:. Cultivada en todas las tierras templadas; 

 en Santander, el valle de Tensa, Gundinamarca, etc. Las hojas tie- 

 nen las mismas propiedades del agave; son menos carnosas y sucu- 

 lentas: Suministran una fibra, la cabuya o fique, menos resistente 

 que la pita, pero muy usada para la fabricación de cuerdas, sacos 

 de empaque, alpargatas, telas para pisos, etc. Es la base de una in- 

 dustria muy productiva y que da trabajo a unaaumerosa población. 



Familia CXXXVIII— Bromeliáceas 



Plantas acaules o apenas caulescentes, de hojas alternas, largas, 

 gruesas y rígidas, provistas de espinas en sus bordes. Flores en es- 

 pigas escamosas, racimos o capítulos; a veces éstas tan próximas 

 que acaban por unirse. Cáliz tubular, con seis divisiones más o me- 

 nos profundas, dispuestas en dos series; las tres inferiores son peta- 

 loides y más grandes. Estambres seis, rara vez más. Ovario trilocu- 

 lar, con muchos óvulos. Estilo sencillo. Estigma trífido. El fruto es 

 una baya, coronada por los lóbulos del cáliz, con tres lóculos y po- 

 lisperma. En algunas especies, las bayas de la misma espiga quedan 

 poldad&s, como en la pina, y forman un fruto único, de la clase de 

 los polianlocarpios. 



Las bromeliáceas son todas plantas americanas. Consta esta fa- 

 milia de unas ciento diez especies, agrupadas en quince géneros. Los 

 principales son : 



ANANASSA 



A. sativa — Pifia, anana. Es la especie más importante de la fa- 

 milia. Cultivada en todas las tierras calientes, por sus frutos, que 

 son de los más agradables de la América ecuatorial, de la cual se 

 han obtenido numerosas variedades. El fruto, muy aromático, es re- 

 frescante y tiene propiedades pectorales. Su jugo, azucarado y lige- 

 ramente ácido, es muy útil en toda clase de inflamaciones internas y 

 en las afecciones biliosas. Con la cascara se prepara la bebida refres- 



