TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 455 



nado. Estilo y estigma sencillos. El fruto es una cápsula más o me- 

 nos carnosa con uno o con tres lóculos. 



Consta esta familia de tres géneros. No tiene aplicaciones conoci- 

 das. La especie principal en la flora colombiana es la 



Pontedenía azarea — GebüHeta en el Cauca, lechuguilla, taruya 

 en el Magdalena. PUnta acuática que se desarrolla abundantemente 

 en las ciénagas y caños del Magdalena y del Cauca, formando lo 

 que los bogas llaman taruyales^ que a veces llegan a impedir la na- 

 vegación de las canoas. 



Familia CXLV— Colchicáceas 



Son plantas herbáceas, de apariencia muy variadn, muy comu- 

 nes en el hemisferio norte y en el cabo de Buena Esperanza. 



Flores terminales, hermafroditas o unisexuales. Cáliz colorado, 

 con seis sépalos dispuestos en dos series. Estambres seis, opuestos a 

 las divisiones del cáliz. Carpelos tres, libres o soldados. 



Casi todas sus especies son más o menos venenosas. Las princi- 

 pales son : 



VERATRUM 



Cebadilla — Cebadilla — Originaria de Méjico. Cultivada en va- 

 rios lugares del país. Es planta muy venenosa y constituye un 

 emético muy peligroso. Debe sus propiedades a un principio alca- 

 lino propio, llamado veraírina, que obra enérgicamente sobre las 

 mucosas de la nariz provocando violentos estornudos. Suministrada 

 al interior produce cólicos violentos y fuertes irritaciones en el estó- 

 mago y los intestinos. El polvo de las semillas se usa como insecti- 

 cida para destruir los parásitos del hombre y de los animales. No 

 menos venenoso es el V. álbum, eléboro blanco, de Europa. 



COLCUrCUM 



C aüfo/?ma/e, cólchico— Especie europea cuyas raíz y semillas 

 son conocidas como venenos acres y narcóticos y por sus propieda- 

 des diuréticas. Su principio activo es la colchicina. El cólchico entra 

 en la preparación de varios específicos, como son el Elíxir de Rei- 

 nolds, el Licor de Laville, etc. Se ha usado con éxito contra el reu- 

 matismo. 



