TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 463 



ATTALEA 



Sus especies son palmas pequeñas, de frondas pinadas, propias 

 de la América ecuatorial. 



A. arnygdalina — Almendrón — Común en Guaduas, el valle del 

 Cauca, el Chocó, ele. Sus fiutos contienen una almendra oleaginosa 

 y comestible. 



Algunas especies originarias de Asia o de Nueva Holanda, se 

 cultivan en Colombia corno plantas de ornato. Dignas de mención 

 son a este respecto las Seaforthia, de elegantes hojas pinadas, y la 

 Liuingstonía aiistralis, y Washinglonía pilifera^ de grandes hojas 

 abanicadas, dispuestas a lo largo del estipe. 



Familia CL— Pandanáceas. Cyclantháceas 



Plantas de tallos leñosos, a veces acaules; recuerdan por su as- 

 pecto las palmeras. Hojas lineares, biTidas o palmatifidas. Inflores- 

 cencia axilar en amentos o espigas protegidos por una espala. Flo- 

 res monoicas o polígamas dispuestas en espirales o en ciclos alter- 

 nos de flores masculinas y femeninas. Las masculinas tienen dos es- 

 tambres libres con anteras cuadriioculares ; las femeninas tienen los 

 ovarios casi siempre soldados y cubiertos por escamas. Los frutos 

 están casi siempre adheridos. 



Los autores no están de acuerdo sobre la clasificación de este 

 grupo. Unos consideran como familias distintas las cyclantáceas y las 

 pandanáceas; otros las miran como una misma familia. Tal como la 

 presentamrs, consta de unas ochenta especies, agrupadas en ocho 

 géneros, todas propias de las regiones tropicales de ambos mundos. 

 Las especies del !í;én(íro pandanus, de hojas lineares, son exclusivas 

 de Asia y Oceanía. Las cyclantheas, de hojas palmeadas, son ame- 

 ricanas. Los géneros principales son : 



PHYTELEPHAS 



Ph. macrocarpa — Tagua — Cabeza de negro. Común en los bos- 

 ques húmedos y cálidos déla América equinoccial. Bujo Magdalena, 

 río Sinú, el Chocó, Tumaco, etc. Los frutos, de gran tamaño, tienen 

 la figura de una calieza humana, de donde le viene uno de los nom- 

 bres vulgares con que es conocida. Cuando son tiernos contienen un 



