TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 48 I 



daleras bacterias, están constituidos por una vesícula microscópica, 

 cada una de las cuales forma un inliviiuo completo; otras son 

 utrícu'us reunidos y fijos en una substancia gelatinosa, como lus 

 nostocs ; otras, como las co/2/í?ryas, se presentan en filamentos o ea 

 franjas de forma )' de color muy varia lo ; otras, como ios sargasunit 

 tienen una especie de tallo sencillo o ramoso que en los macroísíc's 

 alcanza hasta 500 metros de lon;jitud. El sargassum natans se pre- 

 senta en el Océano Atlántico formando como inmensas praderas flo* 

 lentes, que constituyen lo que se llama el mar de las sargasas. 



Mientras unas viven en la nieve como el protococus ni'uah's, otras 

 se desarrollan en los mares de la zona tórrida, otras en el cuerpo del 

 h.jmbre y de los mimííero^, como la sarciaa uen¿rícii/i't\ y otras, en 

 fin. habitan en las a§^ms termales a más de 4o°, como la anabaina 

 ihermalis en las aguas de Dax. 



La estructura de las algas es celulosa ; en estos vegetahs no hay 

 huellas de vasos, y por consiguiente, no existe el feaóneno de la 

 circulación. Su consisten'ua es gelatinosa, herbácea, cartilaginosa O 

 coriácea. Su modo de reproducción es tan variado como sus formas. 

 Unus veces los corpúsculos reproductores están encerrados en el in- 

 terior de los tt'jidos ; otras están colocados en receptáculos exlerio' 

 res, en forma de tubérculos. 



Las algas ejercen una acción química sobre el agua de que s« 

 alimentan y que absorben por toda su superficie, y fijan las sales en 

 ellas disueltas. De ellas se extrae el yodo usado en la medicina y en 

 las industrias, así como también las sales de soda. 



Las Algas pueden dividirse en cuatro grandes órdenes, a saber ; 



I.° DIATOMEAS 



Cuerpos cristalinos fragmentarios, limitados casi siempre por lí- 

 neas rectas; son planos, duros y quebradizos ; viven anidados ea 

 el limo y se congregan en formas variadísunas. Comprenden cuaren- 

 ta y cinco géneros con unas cuatrocientas sesenta especies. Estos 

 organismos sencillísimos viven por mdlares en los abismos más pro- 

 fundos del Océano. A pesar de sus dimensiones microscópicas, sua 

 rest( s forman masas inmensas en la superficie del globo. El Dr. Lb 

 Bon observa que, mientras los gigantes de las épocas geológicas 

 apenas han dejado oscuros fragmentos, los restos de estos minúscu^ 



3» 



