TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 5OE 



rras calientes se conocen con el nombre de chaparrales ; allí mismo 

 crecen el mombín y los ciruelas amarillas, í/)onrf¿as hi'.ea y spondias 

 mombin^ y cerca de los lugares habitados el cardosanlo, argemone 

 mexicana ; mientras que en los terrenos más húmedos, en las vegas 

 de los ríos, las ceibas, bombax ceiba y bombax sepíenaliim, y los 

 helicteres levantan en alto sus copas majestuosas ; es allí donde se 

 cultivan el cacao y el tabaco y donde crecen el totumo {crescentia 

 cujetes), el tamarindo y el guásimo {guazumi tomentosa y guazu- 

 ma ufmifo/ia), de propiedades refrescantes. En los bosques crecen el 

 caracoli y el marañón, el palo de María {callophgllum mariae), la 

 vainilla y la ipecacuana (psichoiria emética), la acuapa {hura crepi- 

 íans), la otoba {myrisíica cebifera), las piscidias o barbascos, los 

 dentrostylis, el achiote {bixa oral/ana), la coca {erytroxihim coca j 

 hondense) ; y al lado del cedrón {simaba cedrón) y del árbol de le- 

 che {galactodendron uíile), el manzanillo {hipomane mancinella), de 

 exhalaciones acres y venenosas. 



En los lugares abiertos abundan las mal váceas, de propiedades 

 refrescantes, sobre todo la escoba babosa {sida acii(a), que crece jun- 

 to a la estancadera {krameria ixina). Algunas xylopias son peculia- 

 res a esta zona, principalmente el malagunto {xiglopia frutescens) 

 y el burilico del Cauca {xijlopia ligustrifolia), que marca el límite 

 superior de ella. En los sitios áridos y pedregosos, principalmente en 

 las cuencas profundas de Santander, los cereus, los cactus y los me- 

 locactus diin con sus extravagantes formas un aspecto especial al 

 paisaje. 



Característicos de las selvas del Caqueiá son el palo de tela {an- 

 tiaris saccidora) y el canelo {nectandra cinnamomoidés); y el maíz 

 de agua {victoria regia), en los esteros de los grandes ríos. 



Esta es la zona predilecta de los árboles frutales : el níspero, el 

 mamey, el zapote, el naranjo y el limonero, los mangos, el plátano y 

 el caimito; la pina y la pitahaya; aun cuando algunos de éstos cre- 

 cen también a un nivel superior. Otro tanto puede decirse de la 

 caña de azúcar. 



Pero lo que caracleriz^i, sobre todo, esta zona, es el predominio 

 que en ella ejercen las palmeras y las escitamíneas. La palma real, 

 la de coco, la de milpesos, el chontaduro, el gachipae y la de coro- 

 zo, elevan sus graciosos y elegantes capiteles en la costa y en los 

 valles ardientes del interior ; mientras que el moriclie, la palma de 



