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realiteles deux races occupent des contrees sotiveut tres rapprochees 

 sans se meler poiirtant. 



Cette iiistabilite dans le developpement du pretendu gout chez les 

 femelles des oiseaux se manifeste encore dans les exemples suivauts, 

 choisis parmi plusieurs autres : les deux especes d'oiseaux- 

 mouches, tres proches, appartcnant au genre Sckistes {S. genffroyi 

 et *S'. perso7iatus) , se trouvent la premiere sur le versant oriental et 

 Ja deuxieme sur le versant occidental des Cordilleres. La premiere 

 espece ne depasse pas la hauteur de 5000' au dessus du niveau de la 

 nier ; la deuxieme, celle de 3000' ; elles sent done completement 

 isolees I'une de I'autre par la chaine des Andes, vu que cette chaiiie 

 a au nioins bOOO' de hauteur. En outre, la premiere possede une 

 distribution geographique tres vaste : elle habite la Colombie ; moi 

 je I'ai trouve sur le versant oriental des Andes Equatoriennes, et M. 

 Jelski I'a rencontre au Perou central (12^ lat. sud), ce qui represente 

 au moins 20° geographiques dans la direction du meridien. L' 

 espece occidentale se trouve exclusivement sur le territoire Equatorien 

 eiitre 2^ lat. nord et 2° lat. sud. Les deux formes ressemblent 

 beaucoup I'uue a I'autre et la principale difference entre elles est une 

 plaque t'rontale, composee de plumes squamiformes brillantes, qui 

 erne seulement Tespece occidentale. Cette parure etant propre 

 exclusivement aux males du S. personatus, nous devrions admettre, 

 avec Darwin, qu'elle est developpee sous I'influence de la selection 

 sexuelle, si tel est le cas. Comment se fait-il alors, que le gout des 

 femelles de I'espece a plaque diftere tellemeiit de celui du >S'. geoffroyi, 

 quand chez ce dernier il reste le meme sur une etendue de 20° 

 geographiques ? Les partisans de la selection sexuelle repondront a 

 cela probablement, qu'il font chercher la cause de cette difference 

 dans I'isolement des deux especes, cet isolement etant complet, 

 comme je le crois nioi-meme. Mais en examinant le cercle de la 

 distribution du S. geoffroyi, qui embrasse, comme je I'avais dit plus 

 haut, presque 20'' geographiques, nous trouverons, que ce cercle est 

 divise presque en nioitie par la profonde vallee du Maranon, situee 

 a peine 1 200' au dessus du niveau de la mer. Cette vallee joue le 

 meme role que les liautes chaiues des montagnes, c'est a dire, qu'elle 

 divise deux faunes, differentes jusqu'a un certain degre, formant 

 pour plusieurs especes un obstacle intVanchissable, entre autres pour 

 le S. geoff'royi, qni ne descend pas plus bas de 4000' d'altitnde. Nous 

 voyons done, que les individus de cette espece habitant les contrees 

 situees au nord de Maranon, soiit isoles de ceux qui se trouvent au 

 sud de ce fleuve, et cependant les uns comme les autres ne possedent 

 pas de parure frontale. Par quel hasard alors dans le premier cas 

 i'isolement a-t-il donne pour resultat la difference dans le gout des 

 femelles, et dans le deuxieme, malgre un isolement tout aussi complet, 

 ce goiit est-il reste le meme sur une etendue de jdusieurs degres 

 geographiques ? Les deux cas precedents nous prouvent, que 

 risolement u'est pas une condition necessaire pour difierencier le 

 pretendu gout des femelles chez les oiseaux. Nous verrons aussi 

 dans les cas suivants se contirmer notre assertion. 



Les oiseaux-mouches du genre Oreotrochilus habitant les hauteurs 



