428 MR. J. STOLZMANN ON SliXUAL DIMORPHISM. [M ly 5, 



collections oriiithologiques (naturelleineiit si le sexe y a ete constate 

 par les voyageurs racmes) coiitiraieat cette asserciou du savaut 

 oniithologiste. Ainsi M. de Castelnaii, dans son memoire presente a 

 I'Acadeinie le 6 Mars 1S48, ne mentionne que 287 femelles sur 

 3750 oiseaux recueillis pendant son voyage dans I'Amerique du 

 SuJ, c'est a dire jV de la collection eatiere. Les collections faites 

 par moi au Perou et dans I'Equateur ]iresentent anssi la 3n|)eiiorite 

 numerique de males, quoique celle-ci n'est pas si fVappante comma 

 chez Castelnau. Ainsi par exemple sur le chiffre general de 290 

 oiseaux- inouches, recueillis par moi au Perou, il y en avait 203 males 

 sur 87 femelles, c'est a dire la proportion de 3 : I . II est a remarquer, 

 que la superiorite numerique de males est generalement plus con- 

 siderable chez les especes dimorphes que chez especes monomorphes. 

 II parait qu'il faut chercher la cause de cette disproportion sexuelle 

 dans I'inegalite des roles des deux sexes, la femelle possedant le role 

 plus difficile que le male. C'est elle qui dans la majorite des 

 especes est forcee de batir son nid justetnent a I'epoque qui doit 

 decider les naissances de males ou de femelles selon la nutiitiou plus 

 ou moins complete des ovaires. Reellemeut ]MM. Morel de Vinde, 

 Hofacker et Giron de Ruzareinger out demontre, que I'oeuf mieux 

 nourri se developpe en femelle et dans le cas contraire ea male. 

 II n'y a done nen d'etonnant qu'il nait en general plus de males 

 que de femelles, puisque celles-ci, occupees de leurs besognes 

 maternelles, sont forcees de consacrer beaucoup de temps a la con- 

 struction du nid, ce qui ne leur permet pas assez de se nourrir. 



L'observation directe des males etant difficile, nous ne pouvons que 

 supfioserque les spermatozo'ides provenant des glaudes sexuelles mieux 

 nourries eugendreut plus de males, et dans le cas contraire plus de 

 femelles. 11 est a ajouter, que les males dans la grande majorite des 

 especes sont plus forts que les femelles, ce qui nous prouve que 

 les premiers sont en general mieux nourris que les dernieres, 

 fait facile a expliquer par la difficuUe du role des femelles. 

 Ainsi done toutes nos observations et les dates statistiques con- 

 cernant le role des deux sexes, leur developpeuient corporel et leur 

 proportion numerique sont d'accord : le role plus difficile des femelles 

 est la cause de leur nutrition plus faible, ce qui a sou tour entraiue la 

 superiorite numerique de naissances males. 



D'autre part il nous sera facile de decider la question, lequel des deux 

 sexes est plus important pour la conservation de res[)t;ce ? Un male 

 suffit generalement pour plusieurs femelles et sou role est limite 

 dans la majorite de cas aux simples actes de la fecondation ; tandis que 

 la femelle s'occupant d'elevage de la progeniture est sans doute 

 bien plus importante pour la conservation de I'espece. La pre- 

 ponderance numerique des femelles serait done plus utile pour ceci. 

 Le contraire ayant lieu dans la nature grace aux difficultes surgissant 

 pour la femelle pendant I'epoque de I'iucubation, la selection 

 naiurelle doit veiller pour le retablissement d'equilibre sexuel eu 

 neutralisaut la preponderance de I'element male. 



Si nous parvenons a deuiontier, que cette preponderance de 

 I'element male est nuisible pour I'espece, il nous sera facile a com- 



