1885.J MR. J. STOLZMANN ON SEXUAL DIMORPHISM. 431 



des males out probabli-ment pour but, dans beaucoup de cas au 

 moins, de les faire plus visibles pour les t'emelles, qui, ayant uue 

 culoration soinbre, peuveut ecbapper aisement aux persecutions de 

 males, surtout de celibataires nuisibles. On pent supposer aussi. 

 que d^ns plusieurs cas les couleurs des males se sont developpees 

 afiu d'attirer sur eux les yeux des oiseaux de proie, pour que ceux-ci, 

 en ddtruisant uue part deux, retablisseut ainsi inconsciemment 

 I'equilibre sexuel. 



Nous comprendrons aussi facilement la ])re<ence de longues plumes 

 chez les males de nombreuses especes, comme p. e. chez les oiseaux 

 de paradis, chez les veuves {Vidua) et chez I'engoulevent africain 

 {Oosmetornis). Telles plumes ont probablement pour but de relantir 

 le vol des males. J'ai constate chez la Loddigesia niirabUis (oiseau- 

 mouche peruvieu), que le vieux mfde possede I'aile de quelques niili- 

 metres 7)lus courte que le jeune male ou la femelle. Get avorte- 

 ment des remiges provient assurement ii cause de dcveloppement 

 extraordinaire de rectrices exterues chez le vieux male de cet oiseau- 

 mouche. Si done d'uue part les rectrices allougees rendeut le vol 

 plus difficile et d'autre les ailes plus petites diminuent sa velocite, le 

 vol du male doit etre plus lent que celui de la femelle, le poids du 

 corps restaut le meme. Le developpement extraordiniare soit des 

 remiges soit des rectrices, en relantissant le vol des males, rend 

 leur role plus difficile, en facilitant en meme temps celui des femelles. 

 Nous pouvons prendre comme exemple le Cosmetoniis, qui, comme 

 tous les engoulevents, se nourrit d'insectes, qu'il attrape au vol. 

 Chez cet oiseau quelques plumes des ailes se dcveloppeut extraordi- 

 nairement pendant I'epoque de reproduction, en retardant visible- 

 ment son vol. II est done facile a remarquer, qu'alors le male, 

 ayant les mouvements plus lourds, n'est pas en etat de se procurer la 

 meme quantite d'insectes qu'auparavant ; ainsi done la femelle a 

 plus de chances de trouver une nourriture plus abondante. 



Toutesles re'uniojisdesmrdes, leursdanses bizarres, leur chant, enfin, 

 ne servent pas probablement a seduire les femelles, mais pour 

 distraire les males, ce qui rend plus faciles les besognes maternelles 

 des femelles et au surplus les protege contre I'assiduite nuisible des 

 celibataires. Darwin lui-meme constate le fait, qu'ordinairement 

 pendant les reunions des males, quand ces derniers sont trop occupes 

 par le combat ou la danse, la femelle s'echappe avec un d'eux pour 

 copuler. Ainsi done dans ce cas c'est bien la selection natuielle 

 et rion la selection sexuelle, qui agit pour la conservation d'equilibre 

 sexuel. 



Quelquefois la selection naturelle a dote les femelles d'armes 

 pour leur donner la possibilite de combattre les males celibataires. 

 C'est done une autre forme des efforts de la selection naturelle dans 

 son travail pour le retablissement d'equilibre sexuel. Nous pouvons 

 done nous expliquer la presence des eperons chez le Crossoptilon 

 uuritum et chez le Phasiamts ivallichii, deux especes uniques dans 

 tout le groupe des faisans, colorees miodestement. II y a quelques 

 cas rares oil le developpement masculin, pour ainsi dire, des femelles 

 atteint un degre extraordinaire, et alors c'est le scxe feminiu qui 



