v. Lendenfeld, Herdman’s Unters. über die Biol. der ceylones. Perlenmuschel. 631 
Herdman’s Untersuchungen über die Biologie der 
ceylonesischen Perlenmuschel. 
Professor Herdman hat mit seinem Assistenten Hornell 
Untersuchungen über die Biologie, besonders auch die Perlen- 
bildung der Margeritifera vulgaris Schum. im Golfe von Manar 
angestellt und nun einen vorläufigen Bericht über die Ergebnisse 
derselben veröffentlicht. Im Hintergrunde des Golfes von Manar, 
im Süden der als Adamsbrücke bekannten, Ceylon mit dem Fest- 
lande verbindenden Reihe von Landzungen, Inseln und Sand- 
bänken, liegt eine ausgedehnte Untiefe. Diese erstreckt sich die 
Nordwestküste von Ceylon entlang ziemlich weit nach Südosten 
und Süden, ist bis 30 km breit, größtenteils 10—30 m tief und 
senkt sich plötzlich mit einer steilen Stufe, zu dem 10002000 m 
und darüber tiefen, mittleren Teil des Golfes hnab. Jene Untiefe 
ist teils felsig, teils sandıg, und die Stufenkante entlang zieht sich 
ein 60 km langer, 5—11 km breiter Streifen felsigen Grundes. Auf 
den felsigen Teilen dieser Untiefe sitzen die Perlenmuscheln. 
Seit den ältesten Zeiten wırd dort Perlenfischerei betrieben. 
Die Durchsicht der bezüglichen holländischen und englischen Be- 
richte aus dem 18. und 19. Jahrhundert hat ergeben, dass ertrag- 
reiche Perioden mit solchen abwechselten, in denen keine Perlen- 
fischerei betrieben wurde. In den Jahren 1732—1746, 1768— 1796, 
1820-1828, 1837— 1854, 1864—1868 und 1891-1903 wurden keine 
Perlen gefischt, während zwischen diesen Perioden die Ausbeute 
eine bedeutende war. Herdman’s Untersuchung hat gezeigt, dass 
die Ursache dieser zeitweiligen Unproduktivität nicht etwa in einer 
periodischen Perlenarmut der Muscheltiere, sondern in einem voll- 
kommenen Fehlen ausgewachsener Margaritiferen in ihren ge- 
wöhnlichen Standort liegt. 
Auf dem felsigen Streifen an der Stufenkante treten alle paar 
Jahre massenhafte junge Perlenmuscheln auf, die aber bald, ge- 
wöhnlich schon nach sechs Monaten, wieder verschwinden. Seit 
1880 ıst diese landfernste von den Muschelbänken elfmal mit jungen 
Margaritiferen besiedelt worden und diese sind ebenso oft wieder 
verschwunden. Zweifellos sind es die Südwest-Monsunstürme, 
welche diese Muschelsiedelung vernichten, indem sie das Wasser 
bis zu beträchtlicher Tiefe aufregen und an der Stufenkante heftige 
Strömungen erzeugen, welche die jungen Muscheln entweder mit 
Sand und Steinen verschütten oder abreißen und entführen. Außer- 
halb dieser Stufe, im tieferen Wasser, wurden keine Perlenmuscheln 
gefunden und es ist wohl anzunehmen, dass die Neubesiedelung 
dieser Bank durch die wenigen, die Sturmperioden überlebenden 
und hier ihre Eier ablegenden Margaritiferen bewirkt wird. Herd- 
man spricht sich hierüber jedoch nicht näher aus. 
Das periodische Verschwinden der Muscheln auf den küsten- 
nahen Bänken dürfte auf die weitgehende Vernichtung der Tiere 

1) W. A. Herdman, The Pearl Fisheries in Ceylon. Royal Institution of 
Great Britain. Weekly Evening Meeting. March 27. 1903. 9 pp., London 1903. 
