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ORIGINE DE LA FORÈT 
D'autres fois, la plante forme un candélabre : la lige prinei- 
pale reste indivise jusqu'à une grande distance de la base ; 
les branches supérieures, après avoir présenté pendant un 
Lemps très court une orientalion oblique, se redressent rapide- 
ment de manière à devenir parallèles à la tige mère (/ig. 15, 
p.31). Les Garuga (Térébinthacées-Burséracées) nous offrent 
un bel exemple de cette disposition. Elle peut d'ailleurs être 
obtenue par un procédé tout différent : il peut arriver que 
la branche de premier ordre soil horizontale el qu'elle 
avorte presque de suite, mais après avoir donné une branche 
secondaire verlicale, Ce derniér cas se rencontre chez les 
arbres qui donnent la cannelle. 
Par les deux dispositions que nous venons de décrire, 
les arbres paraissent avoir résolu le problème le plus im- 
portant pour eux, qui est de procurer à leurs feuilles la 
lumière dont elles ont besoin. La lutte pour la vie dans la 
forêt vierge, — où l’enchevêtrement des plantes est si grand, 
où la lumière est tellement tamisée que l’on ne peut arriver 
à obtenir des photographies du sous-bois, — est donc surtout 
une lutle pour la lumière. C'est ce que Slanley a très bien 
noté, bien que n'observant pas les phénomènes en bota- 
niste. Décrivant les éclaircies de la forêt dues à des tor- 
nades qui ont jeté à bas les arbres de la haute futaie, il 
remarque que peu de lemps après le passage du cyclone 
« les jeunes s'élancent en foule vers le ciel et se disputent 
l'air et la lumière, jouant des coudes, s'élranglant, s'étouffant 
jusqu'à ce que le tout devienne un impénétrable broussis ». 
Dans le combat pour la radration lumineuse, un avantage 
est assuré aux plantes quiseramifient le plus tard possible ou 
dont les branches se dirigent tout de suite vers le haut, mais la 
victoire est plus certaineencore pour celles qui ne se ramifient 
pas du tout. Cette tendance à supprimer les ramifications est 
très accusée pour les Schizolobium, Légumineuses dont nous 
avons déjà décrit la croissance rapide ; les branches très peu 
nombreuses sont toutes groupées au sommet et elles ne por- 
tent qu'un bouquet de feuilles terminales : il arrive même sou- 
vent que ces plantes restent simples : la lige indivise surmon- 
tée de sa touffe de feuilles évoque nettement dans l'esprit la 
tige d'un Palmier, d'une Cycadée ou d’une Fougère arbores- 
cente. Le port de ces derniers végélauxest, onlesait, très carac- 
