LR CHAPITRE IV | : 
at LE FEUILLAGE 
: Parmi les impressions qu'éprouve le nouveau venu en terre 
*_ tropicale, cellequirésultedela réflexion dela lumièresurle feuil- 
» ‘ lage est une des plus vives : il est ébloui, aveuglé même 
par l'éclat que présente la végétation. Il en est tout autrement 
14 … dans les pays du Nord: une très grande partie de la radiation‘ 
qui tombe sur les feuilles de nos arbres est absorbée par elles, à 
> et c'est grâce, en grande partie, à ce phénomène que lout s'y 
…  estompeet s'y adoucit. La crudité des contrastes, l'absence de 
… dégradation dans les teintes enlèvent aux paysages tropicaux 
A le “ET que nous sommes habitués à trouver dans nos con- 
trées aux aspects de la nature. La flore est certainement pour 
…__ beaucoup dans ces différences, et deux mots peuvent nous 1 
“44 servir à synthétiser les aspects de la végétation dans les deux 54 
… cas: la réflexion prédomine Far voisins de l'équateur ; À 
à la transparence, dans les contrées septentrionales. Ex 
Plusieurs causes paraissent concourir à donner au feuillage it 
des plantes tropicales sa ferme consistance et son éclat sou- ‘4 
vent presque métallique. Une des plus importantes est cer- Ne 
_ tainement l'action toute-puissante du soleil qui, en provoquant 
‘une transpiration intense, tend à amener la dessiceation 
… et par cela même la mort des feuilles. Il est donc absolument 
24 ri que les végétaux soient protégés contre ce 
_ redoutable danger, et la sélection a dû agir de manière à è 
éliminer les individus les moins bien armés à ce point de vue. 
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; Die ce n'est pas seulement la sélection, c'est-à-dire le hasard, 4 
_ qu'il faut invoquer pour expliquer ce résultat : l'action directe k 
du soleil tend à créer chez les plantes les caractères qui leur Y'a 
RS sont nécessaires pour se protéger contre lui. Les expériences é 
