LE FEUILLAGE A 
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une de ces anomalies inexplicables dont le monde vivant nous 
donne tant d'exemples. Quand on examine la face inférieure 
de ces feuilles, on ne voit pas de stomates, mais des orifices 
bordés de poils ; ils correspondent à des chambres stomatifères 
à l'intérieur desquelles se trouvent tous les ostioles stoma- 
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# tiques (1). Les conceptacles précédents formés par une dé- 
3 pression de l'épiderne (fig. 18, p.41) étant remplis de poils, 
. les mouvements de l'air s'y font très lentement et la transpi- 
\ ration s'y trouve extraordinairement ralentie. On saisit, d'après 
, cela, quel est le rôle de ces cryptes, et l'anomalie de structure, 
3 loin d'être inexplicable, nous permet d'entrevoir, au contraire, 
ee les causes de l'évolution des végétaux chez lesquels on 
4 observe cette particularité. : 
Mais si les plantes équatoriales ont à se protéger contrelades- 
e siccalion pendant les heures sèches du début de la journée, 
< quand survient l'averse qui se produit tous les jours vers deux 
ci heures, les choses changent et les 
: feuilles se trouvent brusquement 
| dans des conditions de vie très 
différentes. L'eau est tombée 
S en grande quantité, le sol et l'air 
sont presque saturés, l'état hy- 
grométrique arrive à 90 où 9°. 
Dans une atmosphère aussi char- 
gée de vapeur, la transpiration 
devient difficile, sinon impos- Le 
: : - Fic. 18. — Cryple stomatifère € 
sible ; cependant l'eau continue entente das elle 
à affluer des racines, la plante Se RS MEN SE En 
se trouve alors gonflée de liquide. | 
u Elle a bien des réservoirs où elle peut accumuler cette eau, 
ce sont les trachéides et le tissu aquifère ; mais ces récep- 
| lacles ne Lardent pas à être insuffisants, et il faut évidemment 
F. que les végétaux se débarrassent de l'excès de liquide qu'ils 
ont absorbé. Ils possèdent heureusement pour cela des petits 
appareils curieux qui ont été décrits par M. Haberlandt 
sous le nom d’hydathodes. Ce sont des cellules épidermiques 
(1) Une pareille structure a été signalée pour la première fois dans 
le Laurier-rose, espèce méditerranéenne, poussant dans les lieux 
. ensoleillés ; on l’observe également dans les Banksia etles Dasylirion, 
Protéacées australes. 
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