A ORIGINE DE LA FORÈT 
point végélalif se maintient vivant pendant les froids in- 
lenses de l'hiver ; celle région à besoin de protection, car 
elle est constituée par des cellules particulièrement délicates 
qu'une mort certaine alleindrait si un mode de défense 
n'existait pas pour elles, 
Les expériences de M. Grüss ont nel- 
lement mis en lumière lerôle de ces écailles 
gemmaires, car, lorsqu'on vient à les enle- 
ver, ou bien les pousses meurent, ou 
bien les feuilles internes des bourgeons 
se modifient profondément de manière à 
pouvoir remplacer les écailles artificielle- 
ment enlevées. 
Dans les pays dont le climat est très 
uniforme, le besoin de défense ne se fail 
pas senüir el, en fait, la protection man- 
que presque loujours (1). Dans quelques 
cas cependant, comme dans les Æreus, les 
jeunes feuilles avant leur épanouissement 
sont entourées d'une gaine stipulaire 
dérivée de la feuille précédente. 
3ien que la température ne subisse que 
de très légères variations pendant toule 
l'année à Java et dans toute la région 
équatoriale, on ne peut cependant pas 
dire qu'il n'y existe pas de saisons, car le 
Fi. vo — Amherstia temps des pluies et celui de la sécheresse 
Feuillage pen Givisent l'année en deux périodes très 
dant (d'après M. Ha- , 
berlandt. distinctes. Quand les averses deviennent 
beaucoup plus rares, l'activité de la végé- 
lation se trouve partiellement suspendue, et, avec la saison 
humide, se produit une sorte de renouveau dans la nature. 
A ce moment, la forêt tropicale s'orne de feuillages aux 
teintes multiples ; M. Johow dit qu'on voit partout alors aux 
Antilles « une teinte rouge due aux jeunes feuilles des arbres 
apparaître dans le paysage ». La variété et la beauté des 
1) Il existe cependant un certain nombre de végétaux tropicaux 
pourvus d'écailles, les Cycadées nous en offrent un exemple. Personne 
jusqu'ici n'a tenté, à notre connaissance, d'expliquer l’origine de cette 
particularité. 
