p0 ORIGINE DE LA FORÈT 
cellules est alorsemployée à la fabrication de la chlorophylle et 
à la consolidation des lissus. On voit peu à peu la teinte 
changer; les feuilles deviennent brun vert, puis vertes ; elles 
se redressent pendant que ces lransformalions s'opérent, 
la puissance lranspiraloire des feuilles s'élève progressive- 
ment et passe du simple au double et même au triple. 
Les feuilles arrivées à l'âge adulte se placent le plus sou- 
vent verlicalement (Rhizophoramucrona la, Eucalyplus,ete.); 
elles évitent ainsi la Lrop grande ardeur du soleil dans les 
régions chaudes. I y a cependant, parmi les végélaux des 
lropiques, des varialions très grandes de la sensibilité foliaire 
à ce point de vue. Il est certaines espèces qui, en pleine 
lumière, placent leurs feuilles perpendiculairement au rayon 
lumineux (Prunus javanica) ; d'autres qui affectent deux 
positions, l’une parallèle, l'autre perpendiculaire àlaradialion, 
suivant que l'intensité de la lumière est forte ou faible. 
Périodicité végétative. — Par l'étude de l'éclosion des bour- 
weons, nous venons de voir se manifester une certaine pério- 
dicité dans les phénomènes végétalifs des pays équato- 
riaux. Dans les contrées septentrionales, cette périodicité se 
traduit à la fois par l'éclosion des bourgeons au printemps 
et par la chute des feuilles à l'automne ; de sorte que le 
rythme de la végétation est en accord manifeste avec celui 
«des saisons. 
Il ne faudrait cependant pas croire que loutes les plantes 
Lropicales se comportent de la même manière sous ce rapport. 
A côté d'espèces comme le Manilloa gemmipara qui font écla- 
Ler leurs bourgeons au début de la saison des pluies, il en est 
d'autres comme l'Amherslia nobilis qui épanouissent toute . 
l'année leurs feuilles aussi bien que leurs fleurs. Les mêmes 
variations peuvent d'ailleurs s'observer au point de vue de la 
chute des feuilles. 
Pourquoi les arbres de nos pays perdent-ils leur feuillage 
quand arrive l'automne ? Cela lient à ce que, s'ils le gardaient, 
il se produirait des troubles extrêmement profonds dans ces 
plantes, troubles que nous observons quelquefois dans nos 
pays quand le froid vient trop tôt en automne ou quand il 
se produit trop lard au printemps. Quand la gelée est intense, 
l'eau qui vient des racines ne peut plus suffire à la transpira- 
lion, il y à une rupture d'équibibre et les feuilles sont comme 
