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CLIMAT ÉQUATORIAL 19 
Le mois le plus riche en pluie est celui de janvier, il tombe 
en moyenne 4735 millimètres d'eau; le plus pauvre est août, 
pendant lequel on peut encore en récolter 257 millimètres. L'en- 
semble des précipitations atmosphériques pour une année estde 
4,70. Buitenzorg est donc un des points du globe où il pleut le 
plus et qui doit présenter, par cela même, des conditions tout à 
fait exceptionnelles pour la croissance rapide de la végétation. 
La production d'un orage journalier ne modifie pas seule- 
ment la température au milieu de la journée, elle change aussi 
complètement l'état hygrométrique de l'air. C’est entre midi 
et une heure que l'air est le moins chargé de vapeur d'eau et 
néanmoins l'hygromètre marque alors 70 à 80 degrés ; vers trois 
ou quatre heures du soir, on peut noter à cet instrument 90 à 95 
degrés ; et un état hygrométrique voisin de la saturation se 
maintient toute la nuitjusqu'àseptheures du matin. 
En dehors de ces variations journalières de l'hygromètre qui 
caractérisent déjà d'une manière si remarquable le climat de 
Buitenzorg, nous avons à mentionner les variations annuelles 
qui sont également très importantes. Du mois de novembre 
au mois d'avril, le vent est presque constamment nord-ouest 
et les pluies sonttrès abondantes. On peut se proposer de cher- 
cher quelles sont les causes de cette division de l'année en 
deux périodes, l'une de sécheresse, l’autre d'humidité. 
Imaginons que la terre soit un sphéroïde entièrement cou- 
vert d'eau, un principe général très simple réglera alors le 
déplacement des masses gazeuses de l'atmosphère : l'échauffe- 
ment étant très grand à l'équateur, il s'y produira une ascen- 
sion de l'air qui déterminera dans les deux hémisphères des 
vents allant du nord au sud (hémisph. boréal) ou du sud au 
nord (hémisph. austral) ; mais, à cause de la rotation de la 
terre, ces courants d'air seront un peu déviés, de sorte que 
les courants aériens se produiront dans l'hémisphère boréal 
dans la direction nord-ouest, et dans l'hémisphère austral 
dans la direction sud-est. Tel est bien, à peu près, le résul- 
lat qui se produit, entre les tropiques, à cause de la prépon- 
dérance des mers dans les régions équatoriales. Les vents 
alizés ÿsoufflent d'une manière trèsrégulière entre les parallèles 
de 30 degrés (/ig. 5, a el a'), tandis que sous l'équateur même 
le phénomène des calmes est extrêmement fréquent (/ig. 5, c). 
Ces vents alizés ayant passé sur une grande étendue de mer sont 
