64 ORIGINE DE LA FORÈT 
d'une manière approfondie On s'est contenté de dire que 
les organes floraux qui s'épanouissent en plein soleil ont 
de riches couleurs pour attirer les insectes qui leur sont uliles 
pour les croisements, assurant Ja formalion d'individus 
plus vigoureux; les fleurs qui se forment dans les parties 
obscures des forêts n'ayant pas à fixer l'attention des 
animaux par des couleurs vives qu'ils distingueraient mal, 
doivent surtout solliciter leur visite par les parfums 
qu'elles dégagent. Il semble plulôt que ce résultat soit un 
effet secondaire ; la lumière et l'ombre sont probablement les 
agents primordiaux de la différenciation des deux catégories 
florales que nous venons de décrire. M. Voechting a, en effet, 
montré qu'à la lumière vive le développement de la corolle 
est en général intense, Landis qu'à la lumière très atténuée les 
fleurs ne s'épanouissent pas, ou bien n’ont qu'untrès faible déve- 
loppement de leurs diverses parties : la corolle est, en général, 
l'organe qui s’atrophiele plus. On conçoit, d'après ces données 
expérimentales, que, la variation de la fleur une fois produitesous 
l'influence de la lumière ou d’une cause analogue, linterven- 
lion de certains animaux — comme les insectes ou même les 
colibris qui visitent les fleurs pour se nourrir et qui contri- 
buent à les croiserentre elles — ait pu se produire efficacement 
pour rendre stables les caractères nouvellement apparus : 
les instincts de ces êtres les amenant à préférerdiverses variétés 
de plantes à l'exclusion de certaines autres. 
IlLest un cas au moins où le rôle des insectes dans la sélec- 
tion paraît indiscutable, c'est celui qui a été mis en évidence 
par les recherches sur la caprification, non seulement des Fi- 
guiers d'Europe, mais aussi des représentants asiatiques 
de ce genre remarquable à tant de points de vue. L'Hymé- 
noptère (Blastophaga) qui sort des fruits du Caprificus (1) 
doit visiter les réceptacles femelles des Figuiers cultivés pour 
que ses fruits deviennent comestibles. La nécessité de lin- 
tervention d'un insecte pour amener la fécondation de cette 
plante était connue de Pline (2) ; les Phéniciens et les 
(1) Race de Figuier (Perinos des Grecs) ne contenant que des fleurs 
mäles et des fleurs femelles transformées en galles d'insectes à 
styles courts; ces fruits de mauvaise qualité sont suspendus, en Kabylie, 
en chapelet au-dessus des Figuiers cultivés. (Voir M. de Solms- 
Laubach). 
(2) La longueur du style empêche la formation des galles. 
