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he a FLEURS ET FRUITS 71 
Cette culture commode n’'exigeant pas de grands travaux 
suffisait à l'indigène, avec les produits qu'il pouvait récolter 
- spontanément, avant l’arrivée des Hollandais. Ces derniers ont 
4 pensé qu'ils pourraient arriver à stimuler l'indolence des 
3 douces populations javanaises qui se trouvaient sous leur 
é domination sans changer leurs mœurs, ni le système de gou- 
à vernement auquel elles étaient habituées. Le sol appartenant 
D: à l'État au temps des sultans, ils utilisèrent le système des 
+  corvées pour imposer la culture d'un certain nombre de 
É plantes importantes, comme la Canne à sucre, le Caféier, etc. 
r. Ce système gouvernemental a été complété par une politique 
4 habile qui avait surtout pour principe que, pour bien com- 
À mander aux indigènes, il fallait savoir leurs langues et con- 
; naître leurs mœurs, aussi le gouvernement hollandais a-t-il 
imposé à tous ses fonctionnaires la connaissance non seule- 
E ment du malais, mais même des dialectes de l'ile. Grâce à 
# un ensemble de sages mesures, un petit nombre d'Européens 
: a pu gouverner une immense population. Quoique la 
À Hollande n'ait pas donné la liberté aux Javanais qui se trou- 
j vaient courbés sous ses lois, elle leur a du moins procuré 
le moyen, en les y contraignant il est vrai, de tirer de leur 
À pays les trésors qu'il renfermait. Ce qui semble excuser 
| cette méthode un peu tyrannique, c'est que grâce à elle 
* la population s'est accrue dans des proportions tout à 
fait extraordinaires depuis le commencement du siècle. 
On comptait alors à Java environ 3 millions d'habitants. Dès 
que le régime de la culture forcée a été imposé, on a vu ce 
| chiffre s'élever, doubler en peu d'années et, à l'heure actuelle, 
: il y a 2» millions d'habitants dans cette île. L'exubérante 
E végétation tropicale se charge de nourrir cette fourmilière, 
…  cariln’y a pas de pays au monde où la population soit aussi 
4 dense ; et, fait très remarquable, il n'y a pas de mendiants sur 
È cette lerre féconde, {tandis qu'on en rencontre assez communé- 
ment à Ceylan. N'oublions pas d'ajouter que, pendant de lon- 
gues années, la métropole s'est enrichie des produits de cette 
colonie merveilleuse. 
Nous avons insisté un peu sur ces questions parce qu'il 
nous semble qu'elles sont intimement liées à l'étude de la 
flore puissante qui s'épanouit sous l'équateur. 
La forêt tropicale contribue d'ailleurs à la richesse 
