TROISIÈME PARTIE 
LES ÉPIPHYTES 
CHAPITRE XII 
GÉNÉRALITÉS SUR L'ÉPIPHYTISME 
Nous ne nous sommes occupés jusqu'ici que des espèces 
qui germaient sur le sol de la forêt et nous avons vu com- 
ment ont dû se constituer les arbres et les lianes. Nous allons 
aborder maintenant l'étude des plantes qui vivent sur les 
arbres. Parmi ces dernières, il y a lieu de distinguer deux 
catégories bien distinctes de végétaux : ceux qui sont simple- 
ment posés sur l'arbre et qui ne l'endommagent en aucune 
façon, ce sont les épiphytes ; ceux qui perforent l'écorce et se 
nourrissent aux dépens dela sève qui circule dans l'individu ser- 
vant de support, ce sont les parasites. Ces deux séries d’es- 
pèces sont intimement liées l'une à l'autre, et l'on a pu dire 
que celles qui se rattachent à la première étaient des para- 
sites de place. Malgré leurs ressemblances, elles doivent être 
soigneusement distinguées au point de vue qui nous occupe, 
car, les conditions de leur existence étant très différentes, 
elles doivent avoir des constitutions très dissemblables. 
Comment la vie épiphyte a-t-elle pu naître? C'est là un 
premier problème que nous pouvons examiner tout de suite 
et qui nous permettra d’entrevoir quels caractères les plantes 
actuelles devront nous présenter. On peut imaginer d'abord 
qu'une espèce dont les graines germent normalement à terre 
et qui grimpe le long des arbres se sépare du sol par destruc- 
