1/40 LES ÉPIPHYTES 
On peul se demander pourquoi cerlaines familles — qui 
ont, comme les Graminées et les Composées, des graines parais- 
sant présenter les conditions de légèrelé requises pour la vie 
épiphyle, — ne fournissent cependant pas du tout de repré- 
sentants aériens (sauf le Senecio parasilicus, qui s'observe 
à Mexico), Celle anomalie a peut-être une cause bien simple : 
ces deux familles formées surtout de végélaux herbacés, qui 
prédominent dans les pays tempérés et subtropicaux, ne ren- 
contrentpas dans les contrées où ils vivent les condilions néces- 
saires pour s'installer sur les arbres, I semble, au moins pour 
les Composées, que ce soit là en effel la principale raison de 
l'absence de ces végétaux parmi les épiphytes des tropiques : 
les remarques de M. Loew el d’autres observateurs ont 
d'ailleurs appris que les plantes de cette famille forment une 
parlie notable de la flore épiphyte accidentelle des vieux 
Saules, le long des fleuves d'Europe. Quant à l'absence de 
Graminées dans la flore aérienne, elle s'expliquerait, selon 
M. Massart, par ce fait que ces végétaux ont besoin de silice 
pour se développer et qu'ils ne trouvent pas cet élément sur 
l'écorce des arbres. x 
Les familles qui n'ont que des graines ou des fruits lourds x 
el non charnus ne fourniront pas de représentants arboricoles, ‘ 
ceci nous explique pourquoi les Palmiers, les Euphorbiacées “ 
etles Légumineuses font Lotalement défaut dans le groupe 
de plantes qui nous occupe. ne: 
Si les graines sont légères el ailées, mais si les ailes sont 
trop grandes, elles peuvent se déposer sur les branches, mais 
le moindre souffle les en fait tomber : ceci fait com- 
prendre pourquoi, parmi les Broméliacées, les Dyckia, les 
Hechtia sont uniquement terrestres. La considération de 
celle dernière famille, qui ades représentants si parfaitement 
adaplés à l’épiphytisme, nous fait entrevoir que, si la 1 
légèreté de la graine et l'existence d'organes de fixation ne 
sont pas des caractères d'adaptation au début, ils sont suscep- 
übles dele devenir à mesure que la vie aérienne se perfectionne. 
Les remarques qui précèdent jettent donc immédiatement, 
comme on le voit, par des considérations cependant très sim- 
ples, une vive lueur sur l'origine de la flore des arbres. 
Germinalion. — Nous retrouvons d'ailleurs des traces de 
perfectionnement et d'une adaptation de plus en plus com- 
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