GÉNÉRALITÉS SUR L'ÉPIPHYTISME 147 
de ce terreau favorise l'accroissement de ces plantes, et c’est 
dans ce groupe que lon doit ranger une des Orchidées 
les plus magnifiques des régions tropicales remarquable à la 
É fois par ses dimensions et par la mullipheité de ses hampes flo- 
rales, le Grammatophyllum (fig. 31,p. 63). Le bourrelet formé 
par l'enchevêtrement des racines autour de Farbre qui sertde 
support peut, pour certains mdividus de celte espèce, atteindre 
Jusqu'à > mètres de diamètre ; de celte couronne de racines 
peudent de très nombreuses branches atteignant plusieurs 
mètres de long et pourvues de feuilles larges. L'ensemble de 
la plante porte 50 à 60 hampes et Jusqu'à 4.000 ou 5.000 fleurs 
qui s'épanouissent d'un seul coup. 
Dans ces conditions, la vie épiphyte est susceptible évidem- 
ment d'une très grande puissance et la vie terrestre, qui n'of- 
frirait guère plus d'avantages que la vie aérienne au point 
de vue de la nutrition, présenterait, par contre, au point 
de vue de l'éclairement, des désavantages incontestables. 
Ce sont évidemment les meilleures conditions de lumière 
qui seules peuvent expliquer que certaines plantes épiphytes 
affrontent les dangers résultant d’une installation sur la 
couronnedes arbres; les risques de dessiccation sont évidem- 
ment si grands alors qu'ils ne peuvent êlre bravés 
que S'il y a d'autre part des avantages indiscutables pour les 
espèces qui s'installent sur les points brûlés par le soleil. 
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