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la plante ; en se renflant à sa base, elle constitue un réservoir 
d’eau, Llandis que sapointeresle ststoutassinlilateits L'organe 
d’° FRA a une ulililé capilale pour le végélal, aussi 
est-il particulièrement différencié ; il est formé d'écailles 
dont la paroï externe est très épaisse et dont les membranes 
internes sont, au contraire, très minces. Quand l'eau coule en. 
grande quantité, amenée par la goutlière qui existe sur la 
région supérieure de la feuille, les cellules à, b, € (fig. 95) 
se gonflent, l'écaille se soulève et le liquide suivant le chemin 
marqué par ces cellules pénètre en d; dès que la séche- 
% resse recommence, les cellules de l'écaille s'affaissent, leur 
F1G. 95. — Ecaille absorbante d'un Tillandsia 
couvercle s'applique contre l'épiderme épaissi et le chemin de 
cellules à parois minces qui permettait l'entrée de l'eau se 
trouve immédiatement fermé, empêchant par celamême toute 
évaporation et toute perte de liquide précieux pour le végé- 
tal. Grâce à ces particularités anatomiques et à la simplicité 
s . de son organisation, cette plante, qui est en somme presque 
réduite à une touffe de feuilles, peut vivre en des points de la 
forêt où peu d'espèces pourraient s'installer. 
a Les métamorphoses merveilleuses que nous venons de dé- 
crire ont pu acquérir dans le cours des siècles une extrême 
amplitude ; elles ont modifié si profondément les êtres qu'elles 
ont rendu tout retour à la vie terrestre primitive très difficile, 
4% peut-être même impossible. Le Tillandsia usneoiïdes forme 
à aussi de véritables prairies sur les arbres de l'Amérique du 
Sud et où il est extrêmement répandu ; souvent emporté par 
_les rafales, ou encore transporté par les oiseaux, il s'étend, 
se HAE sans se reproduire sur des espaces considé= 30 
rables. 
Nous avons, dans un autre ouvrage (1), décrit des trans- 
(1) Végéiaux el Milieux cosmiques, p. 265. 
