19/ LES ÉPIPHYTES 
Mais une transformalion plus étrange encore nous est offerte 
par une autre Asclépiadée de Java, le Dischidia Rafflesiana. 
La Lige de celle espèce est grêle, pourvue de place en place 
d'urnes dont lorifice très étroit sert de passage à une racine 
adventive qui remplit la cavité de ses ramifications. (fig. 97, 
p. 199). Lorsqu'on examine quelle est la structure de ces or- 
ganes, on voit que ce sont des feuilles repliées surelles-mêmes 
de manière à proléger la racine, tout en gardant cependant un 
orifice pour recevoir l'eau de pluie. Dans ces réceptacles, on 
lrouve quelquefois des fourmis, el certains auteurs avaient 
pensé que c'élait pour allirer ces animaux que la nature avail 
travaillé ; qu'elle avait surtout songé à dresser des pièges 
contre eux ; mais comme on trouve des fourmis vivantes aussi 
bien que des fourmis mortes dans ces cavités, celle opinion, 
comme lefaitremarquer M.Treub, ne semble pas fondée. Lerevé- 
tement cireux quis’observe sur l'épiderme interne de ces outres 
s'oppose d'ailleurs à l'absorption des liquides par les feuilles ; 
aussi, même pendant la saison sèche, restent-elles longtemps 
remplies d'eau ; grâce à cette parlicularilé, les racines gardent 
leur activité absorbante pendant la période la plus redoutable 
pour la plante, et la métamorphose des feuilles peut être regar- 
dée comme une adaptation contre la dessiccation. 
La diversité tout à fait curieuse des transformations qu'ont dû 
subir les représentants de la flore des parties hautes des fo- 
rêls vierges justifie le rapprochement que nous faisions plus 
haut avec les plantes qui croissent sur les rochers des cas- 
cades tropicales. 
[Il y a d’ailleurs fréquemment de grandes analogies entre les 
plantes qui vivent dans l'air à la surface des rochers et celles 
qui habitent sur les arbres, surtout si les places dénudées 
et rocheuses sont exposées à l'ardeur du soleil. On y trouve 
souvent un certain nombre d'épiphytes comme des Fougères, 
des Orchidées, des Broméliacées (/Echmea); on y rencontre 
aussi des Cactées, le Cereus triangularis qui s'observe égale- 
ment sur les branches. Il y a cependant des représentants de 
certains groupes comme les Bégoniées qui s'installent volon- 
üers sur les rochers el qui ne se rencontrent jamais sur les 
arbres; il en est de même de diverses Broméliacées terrestres, 
comme les Pilcairnia et les Dyckia. En somme, on le voit, la 
flore des rochers exposés à l'air est intermédiaire entre la 
