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QUATRIÈME PARTIE 
BÉSTPARASITES 
CHAPITRE XIV 
GÉNÉRALITÉS SUR LES PARASITES 
Nous avons admis, au début de la troisième partie, que les 
graines, en germant sur les branches des arbres, n'en perfo- 
raient pas l'écorce. Il nous faut maintenant aborder l'examen 
d'une nouvelle catégorie de plantes pour lesquelles cette per- 
foration devient la règle ; on sait qu'elles constituent ce que 
l'on appelle les parasites. 
3ien que le parasitisme soit une des questions les plus inté- 
au moins en 
botanique — une des moins étudiées. La difficulté des recher- 
ches sur ce sujet lient surtout à ce que les êtres qui en font 
ressantes de la biologie, elle est en somme 
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l'objet ne se prêtent pas à l’expérimentation, ou du moins 
cette méthode, seule rigoureuse, n'a été que très peu employée 
pour eux jusqu'ici. Le plus souvent d’ailleurs il semble que 
les parasites soient incapables de vivre en dehors de leur hôte, 
et on traduit ce fait en disant que leur parasitisme est néces- 
saire. 
Les conditions du développement de ces végétaux sont donc 
étroitement fixées, on connaît même des Phanérogames nui- 
sibles qui n'ont été signalées que sur une seule espèce hos- 
pitalière, comme le Loranthus aphyllus qui habite toujours le 
Cereus peruvianus ou la Cuscute qui ne vit que sur le Lin. 
Ce cas est, en somme, très rare, etle plus souvent les affi- 
