162 LES PARASITES 
forêts élail considérée par les peuples primitifs comme un fat 
élrange, mystérieux el sacré (1). 
I y a d'ailleurs, au point de vue de l'habitat du Gui, des 
changements suivant les localités, Sur le Rhin, par exemple, 
celle espèce se trouve surtout sur le Pommier; dans la Marche 
de Brandebourg, elle est hébergée par le Pin: tandis qu'en 
Prusse cest le Peuplier qui la nourrit. L’Arceuthobium 
Oxycedri, qui s'observe en Europe sur le Juniperus Oxyce- 
drus, ne se rencontre dans l'Amérique du Nord, où cet arbre 
manque, que sur les espèces du genre Pinus. 
Les faits singuliers de distribution géographique peuvent 
d'ailleurs avoir une autre cause assez simple :1l se peut qu'il y 
ul de légères différences entre les types de Gui qui végètent 
sur des arbres appartenant à des groupes éloignés et que ces 
variélés correspondent à des ébauches de races distinctes. Ces 
dissemblances ont d'ailleurs été constatées par M. Kronfeld 
qui à observé des varialions dans la taille des feuilles et dans 
celle de l'embryon suivant la nature des hôtes : le Gui qui 
pousse sur le Pinus nigricans, notamment, a les feuilles très 
pelites : les plus grandes feuilles ont été, au contraire, signa- 
lées pour les parasites du ÆRobinia. 
Nous entrevoyons donc encore ici que la vie parasitaire n'a 
pas plus que tout autre mode d'existence entravé l'évolution 
des plantes. Les parasites se modifient encore actuellement 
sur les arbres comme ils ont dû autrefois se transformer en sx 
(1) Cette conception des Druides sur le Gui qui parait, au premier 
aspect, très différente de celle qui a contribué à rendre divin le 
Figuier des pagodes pour les anciens Indiens, n’en est pas éloignée, 
en somme, car ce ficus n'acquérailt son caractère religieux que 
lorsqu'il poussait (non en parasile, mais en épiphyte) sur l'Acacia 
suma(?). Le parasilisme semble donc avoir joué un rôle capital dans 
l'histoire des religions de l'Inde, de la Gaule et même de l'Italie et de 
la Grèce; c'est un fait très intéressant déjà signalé par Kubn et Bau- 
dry dans leurs études sur les mythes du feu. Le feu du sacrifice 
s'engendre en faisant tourner un bâton de Ficus religiosa (pramantha) 
à l'intérieur d'un trou pratiqué dans une planchette d'Acacia (arani). 
Selon Sénèque, à Rome, le Laurier et le Lierre, qui s'accroche après 
lui en pseudoparasite, servaient à l'accomplissement de cet acte saint. 
Théophraste dit également que « le Lierre est le meilleur » pour 
obtenir le feu. Selon le Rig Veda, le feu sacré, le divin Agni, prenait 
naissance par une vérilable génération. Le pramantha était mâle, 
et l'arani femelle. D'où cette conception singulière que le feu 
est caché dans les plantes qui le recoivent des nuages par la pluie : 
le feu des arbres est donc le même que celui des nuages, la foudre). 
