7 LES PARASITES 
D'après la descriplion que nous venons de donner du mode 
de croissance de la  Cuscule, nous voyons que celle espèce 
n'est pas uniquement comparable à une plante volubile s'en- 
roulant autour d'un support. Tant qu'elle fait des spires 
lâchement espacées, elle rappelle certes beaucoup cette 
calégorie de végétaux grimpants ; mais, dès que ses Lours 
deviennent serrés, elle offre bien plus de ressemblance avec 
une espèce possédant des vrilles. Dans le premier cas, il n'y a 
pas d'irritabilité ; il s'en produit, au contraire, une très 
accusée dans le second. 
L'irritabilité de la Cuscute a-été déjà 
nettement entrevue par Mobhl, il a remar- 
qué que la plante ne S'enroulait pas au- 
tour de fils métalliques, autour de baguet- 
les üe bois malgré un contact prolongé 
souvent de plusieurs jours. Ce résultat a 
été confirmé depuis par M. Koch : la Cus- 
cute paraît avoir la capacité de choisir, 
au moins au début du développement, 
car plus lard ce pouvoir disparaît. 
Dans les études qu'il a entreprises -en 
vue de mettre en évidence la sensibilité 
organes s'enroulent autour d’un bâton à 
l'aide duquel on les frotte, Landis qu'un 
liquide en mouvement ne produit aucune 
excilalion à son contact. La gélatine hu- 
FiG. 107. — Bâton de 
gélatine: «9%; 4, p. 
tige de Cuscute; 
!, plante nourricière ; 
des vrilles, M. Pfeffer à montré que ces: 
ce, cloche de verre ; 
r, réservoir conte- 
nant de J'eau qui 
s'écoule par un siphon 
et tombe sur la géla- 
line g; e, entonnoir 
_ où l'eau est recueillie 
et s'écoule dans le 
récipient inférieur r' 
(d'après M. Peirce;. 
mide se comporte comme ces dernières 
substances parce que son action est 
également uniforme : les pressions exer- 
cées par ses différents points sont toutes 
égales. Ce qui prouve bien qu'il en est 
ainsi, c'est que la gélatine sèche agit 
d'une manière très différente : Ses divers 
points pressant inégalement la vrille, 
celle-ci s'enroule autour du bâton gélatinisé comme elle 
entoure un objet de bois. M. Peirce a réalisé une expérience 
très analogue avec une Cuscute, et il a obtenu un résultat 
semblable. Pour maintenir humide la baguette de verre en- 
tourée de gélatine g (fig. 107), il fait couler dessus un courant 
en à 
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Un 
