182 LES PARASITES 
pour former le corps du suçoir, que les cellules de la région 
centrale se lignifient et prennent les ornements qui s'observent 
d'ordinaire sur les éléments vasculaires. La déformation de cet 
organe singulier est si grande que l'on peut hésiter à rap- 
procher ce suçoir d'une racine, mais, comme nous avons déjà 
vu des mélamorphoses aussi remarquables d'organes radicu- 
laires, il nous paraît admissible de le regarder comme une ra- 
cine déviée de sa fonction plutôt que de lassimiler à un 
organe nouveau. On sait en effet que la nature procède le 
plus ordinairement par la transformalion d'appareils qui 
préexistaient el si, au premier aspect, ils paraissent nouveaux 
c'est que les modifications qu'ils ont subies ont élé très pro- 
fondes. 
Les sucoirs ne se forment pas seulement sur les tiges stériles, 
ils peuvent se montrer au voisinage des fleurs ; grâce à cette 
particularité, la tige peut se dessécher complètement, les fleurs 
ne s'en épanouissent pas moins : c'est une organisalion tout à 
fait remarquable qui a été citée pour les Caen Strobilacea 
et Sidarum par Liebmann. 
Si nous comparons le parasitisme de la Cuscute à celui 
du Gui, nous voyons que le premier est beaucoup plus profond 
que le second, car la chlorophylle, qui existe dans un cas, 
manque dans l’autre. En réalité, la Cuscute n’est pas absolu- 
ment dépourvue de pigment vert, mais elle n'en contient que 
des traces que l’on ne peut déceler que par des méthodes 
indirectes : soit à l’aide de l'étude spectroscopique des disso- 
lutions des matières colorantes de la plante, soit à l'aide des 
dégagements gazeux d'oxygène dont on peutrévéler des tra- 
ces à l’aide du phosphore. Dans ce dernier cas, on place la 
Cuseute dans une atmosphère d'acide carbonique et d'azote 
avec un bâton de phosphore eton expose le tout à la lumière ; 
si, après quelques instants d'exposition à l'action de la 
radiation, on vient à transporter à l'obscurité l'éprouvette 
d'expérience, le phosphore qui s’y trouve ne tarde pas à luire, 
indiquant ainsi qu'il s’est produit une faible quantité d'oxy- 
gène résultant de la décomposition de l'acide carbonique pars 
É plante, sous l'influence du soleil. 
Comme on peutle supposer, d'après ces observations, lanutri= 
lion à l'aide de ces traces dechlorophylle est presque néclis be 
et on peut dire que la Cuscute doit tout prendre au végétal 
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