102 LES PARASITES 
vu ainsi celle dernière plante former des tubercules dans Fair, 
ce qui n'a jamais lieu normalement, comme chacun sait, ces 
portions renflées de la tige se formant loujours dans le sol; ce 
n'était d'ailleurs pas la seule modification de ce végétal : une 
analyse permellait, en effet, d'y déceler la présence de l’atro- 
pine, substance qui avail été évidemment empruntée à la 
Belladone. Un changement de nutrition doit donc grande- 
ment modifier la forme d'un être, puisqu'il transforme si com- 
plètement ses fonctions normales. 
I y à d'ailleurs un argument d'une véritable portée à 
ajouter à tous les précédents qui nous laissent supposer 
que le parasitisme modifie profondément les végélaux, c'est 
celui qui résulte de la considération des animaux parasites. 
Il est très remarquable de constater que les caractères des 
animaux qui vivent aux dépens des autres présentent des 
analogies tout à fait frappantes avec ceux que nous venons 
de décrire pour les parasites du règne végétal : au milieu 
de l'infinie diversité de types de ces êtres, presque partout on 
constate que le parasitisme se manifeste par Fablation des 
organes de digestion et de relation (atrophie ou suppression 
du tube digestif, des organes des sens, de la vue), par lac- 
croissement des appareils de fixation et par le développe- 
ment prépondérant des organes de reproduction. En lais- 
sant de côté ce dernier caractère que nous allons exami- 
ner plus loin, nous voyons que, pour les plantes comme pour 
les animaux, ce sont les appareils de nutrition et de fixation 
qui changent, puisque ce sont les conditions d'alimentation et 
d'adhésion qui sont modifiées chez ces êtres, Comment est-il 
possible d'interpréter de pareilles similitudes se manifestant 
pour des formes vivantes aussi différentes, sinon par l'inter- 
vention des mêmes causes ? Ces convergences remarquables 
s'expliquent tout naturellement dans la théorie de l'évolution, 
elles restent un phénomène incompréhensible avec une autre 
manière de voir. On conçoit aisément, en effet, qu'un être qui 
s'installe sur un autre, et ytrouve des aliments tout préparés, 
n'ait plus à se préoccuper de développer les appareils qui lui 
servaient à se nourrir. Dans ces conditions, l'animal perd son 
tube digestif, puisqu'il n'a plus rien à digérer; ses yeux s’atro- 
phient, car il n'a plus de proie à chercher. La plante doit de 
même réduire ses feuilles el sa tige, perdre sa chlorophylle 
