04 LES PARASITES 
nous venons de mentionner nous conduit done à conelur 
que, si les LoranrHaALes occupent là base de la précédent 
classification, cela lient à ce qu'elles ont été dégradées par le 
parasitisme. 
Une objection peut venir tout de suite à l'esprit: comment 
se fatal qu'il y aitquelques familles qui ne soient pas parasites 
dans le groupe des Inovulées, si c'est le parasitisme qui a 
amené la dégradation de lovule ? À celle observation, nous 
répondrons que les familles non soulignées dans le tableau 
précédent sont les moins dégradées, el il n'est pas invrai- 
semblable d'admettre qu'elles dériventdes types mférieurs mo- 
difiés par la vie parasitaire (1). Ce qui semble bien jusüfier cette 
manière de voir, c'est que, lorsque dans une famille (Elythran- 
thacées)il y a des plantes parasites el non parasites (Gaïaden- 
drées), on voit chez ces dernières s'ébaucher des ovules rudi- 
menlaires. Le retour à la vie normale Lend à amener une diffé- 
rencialion plus accusée de l'organe femelle, 
[est d'ailleurs à noter que l'étude approfondie faite par 
M. Van Tieghem de l'ancien groupe des Loranthinées Pa 
amené à y faireles découvertesles plus inattendues, car la petite 
famille que les anciens botanistes désignaient sous ce nom 
s’est transformée, grâce à lui, en un vaste groupe qui est en 
somme une alliance, se subdivisant en une mullitude de famil- 
les et sous-familles dans lesquelles il y a lieu de distinguer des 
Gamopélales, des Dialypétlales et des Apétales. Evidemment 
les classificateurs habiles qui s'étaient jusque-là occupés de ce 
croupe avaient complètement méconnu ses caractères, el 
leurs méprises peuvent avoir probablement une explica- 
lion qui nous intéresse grandement. 
Quand un botaniste se trouve en présence de deux plantes 
des régions desséchées qui se ressemblentétonnammentcomme 
une Cactée et une Euphorbe grasse, il n'hésite pas, malgré 
1, M. Van Tieghem fait d'ailleurs au sujet des Nuytsiacées, qui se 
rattachent si intimement aux Loranthales parasites, les remarques 
suivantes : 
« Pour le rang supérieur, on peut hésiter entre les Elythranthées qui 
ont une corolle gamopétale avec un calice isomère, elles Nuytsiacées 
qui ont une corolle dialypétale avec un calice hétéromère. L'hétéro- 
mérie du calice étant le signe d'une différenciation plus profonde que 
le gamopétalie de la corolle, c'estla famille des Nuytsiacées qu'il con- 
vient, croyons-nous, de placer au premier rang. » 
