CINQUIÈME PARTIE 
CHAPITRE X VIII 
LES SAPROPHYTES 
En abordant l'étude des lianes, nous avons supposé qu'une 
graine d'une espèce des régions découvertes avaitgermé dans la 
partie profonde de la forêt vierge, et que la plantule s'était étiolée 
dans ces conditions ; malgré l'affaiblissement résultant pour 
elle dela privation de lumière, cette jeune pousse ayant pu s’éle- 
ver, — en s'appuyant sur les herbes, en s’'enroulant autour des 
arbustes ou en s'accrochantaux arbres, — jusqu'à la couronne 
de la forêt, la formation de ses fleurs avait été rendue par 
cela même possible. Dans ces conditions, une plante de la sa_ 
vane avait pu, en se transformant, devenir une espèce grim- 
pante. 
Nous avons admis que tous les individus qui ne parvenaient 
pas à gagner la partie lumineuse du bois étaient dans l’impossi- 
bilité de produire leurs fleurs et par cela même de se main- 
tenir. Cette manière de voir est le plus souvent exacte ; on 
peut cependant imaginer à priori qu'il existe des êtres capa- 
bles de fleurir à une lumière très atténuée. 
Dans quelles conditions cette floraison pourra-t-elle s'opé- 
rer ? Nous pouvons à ce propos rappeler une expérience 
de Sachs. Quand on fait germerune plante quelconque à l'obs- 
curité, elle n'arrive pas d'ordinaire à produire de fleurs, mais 
sion laisse quelques feuilles s'épanouir à la lumière, la floraison 
et la fructüification peuvent avoir lieu même dans une boîte 
complètement close : c'est ce que le célèbre physiologiste alle- 
