208 LA SYMBIOSE 
mand a prouvé pour les Cucurbitacées. La floraison peut donc 
se produire à l'obscurité, pourvu que l'on fournisse à la région 
qui porleles fleurs des matériaux nulriifs en quanllé suf- 
fisante. Dans l'expérience précédente, cette nutrition résulle 
de l'assimilation du carbone de l'air par la chlorophyile des 
parties vertes; mais celle méthode de nutrition peut être 
modifiée, et Loute plante qui sera capable de nourrirautrement 
ses fleurs conduira l'évolution de ces organes jusqu'à son 
terme, Une autre expérience de Sachs le prouve nettement, car 
les plantes bulbeuses telles que les Tulipes ou les Jacinthes 
peuvent entièrement fleurir à l'obscurité. 
Les résultats très intéressants que nous venons de rappeler 
nous amènent à penser que cerlaines plantules étiolées dans 
la partie sombre de la forêt vierge pourront S'y reproduire si 
elles ont la bonne fortune de pouvoir nourrir suffisamment 
leurs fleurs. 
C'est là le problème qu'ont eu évidemment à résoudre les 
végétaux saprophyles dont nous abordons maintenant l'étude. 
Voyons comment ils Font résolu. Si lon vient à faire une 
section dans la racine d'une de ces plantes, on ne larde pas 
à remarquer qu'il existe dans les cellules corlicales des pelo- 
tons de filaments incolores qui appartiennent d’une manière 
bien incontestable à un Champignon. I y a déjà longtemps 
que celte observation a été faite (1}, mais c'est M. Drude qui 
a alliré le premier l'attention sur ce point. Selon lui, de 
la présence de cet hôte dans les cellules du Veotlia | Orchidée 
saprophyte de nos pays) il résulle une forte circulation de 
substances organiques dans la plante. Mais celte remarque 
devait être reprise, et ce sont MM. Pfelfer (en 1877) et 
Kamienski (en 1882) qui ont compris le véritable rôle du 
Champignon qui fonctionne pour nourrir le saprophyte : 1ls 
ontvu qu'il s'établissait une symbiose, c'est-à-dire une asso- 
ciation à bénéfice réciproque, entre la racine et la moisissure. 
Cette association est même si bien entrée dans les mœurs du 
saprophyte, si l'on peut s'exprimer ainsi, qu'il lui devient 
impossible de se nourrir autrement. Nous avons déjà eu 
(1) La plus ancienne remarque faite au sujet de ces Champignons de. 
l'écorce de diverses plantes est de Von Schleiden de Reissek (1846). 
Cette observation a été confirmée par Schacht (1854), M. Prillieux (1856), 
M. Drude (1873) et M. Reinke (1873). 
