LES SAPROPHYTES 219 
qui, bien que vertes, ont cependant la propriété de mener une 
existence de saprophyte. La différence entre ces végétaux el 
ceux qui ont un mode de nutrition normale devient délicate, 
et 1l se peut d'ailleurs qu'il y ait de nombreux stades de tran- 
sition entre eux. 
Lorsqu'une plante est, au contraire, incolore, le saprophy- 
tisme est toujours facile à discerner si elle n’est pas parasite. 
On désigne, dans ce cas, sous le nom d’holosaprophytes, les 
végétaux ainsi dépourvus totalement de pigment vert ou qui 
n'en ont pas d’une manière appréciable à l'œil nu, réservant 
celui d'hémisaprophvtes aux espèces qui ont nettement de la 
chlorophylle (1). 
Dans un grand nombre d'holosaprophytes, la chlorophylle 
n existe pas, car elle ne peut pas être mise en évidence ni par 
J'étude microscopique, ni par Femploi de l'extrait alcoolique. 
À la place des corpuscules verts, on trouve des granules colo- 
rés ou des grains d’amidon. Dans l'Apleria, il y a des chromato- 
phores Jaune d'or auxquels sont attachés des grains amylacés. 
Cependant il ne faudrait pas croire qu'une substance 
verte ne puisse être manifestée chez les plantes saprophytes 
décolorées. Le Neollia nidus avis, qui est d'un brun fauve, 
contient en puissance une certaine quantité de matière que 
l'on met en évidence en plongeant la plante dans l'alcool; 
dans ces conditions, comme l'a remarqué pour la première 
fois M. Wiesner, la plante verdit et ne larde pas à aban- 
donner au liquide cette couleur ; toute substance qui a 
la propriété de détruire la matière brune se comporte 
d'ailleurs de même : les acides, les alcalis, l'eau bouillante 
colorent également en vert la plante précédente, et c'est 
d'ailleurs dans les chromoleucites bruns qu'existe ce pigment 
qui serait analogue à la chlorophylle, car sa dissolution pré- 
sente au spectroscope les raies caractéristiques de cette subs- 
tance. M. Prilieux a cherché à voir si ces leucites sont 
susceplibles de provoquer la décomposition de l'acide 
carbonique ; il n'est jamais parvenu à mettre en évidence 
un dégagement d'oxygène ; peut-être qu'en employant la 
méthode du bâton de phosphore qui a permis de résoudre 
celte question pour la Cuscule arriverait-on à répondre affir- 
malivement. On sait d'ailleurs que des parasites qui sont d’un 
(1) D'après M. Johow. 
