LES SAPROPHYTES 217 
plus grand soin un pied de cette plante, il n'est pas rare d'y 
observer une centaine de pareils organes. 
L'exemple que nous venons de citer nous permet done de 
caractériser une seconde catégorie de plantes saprophytes, 
celles qui manquent de mycorhizes, mais qui ont des appareils 
de succion leur permettant de se nourrir aux dépens des 
matières organiques du sol. Ces saprophytes, qui ont évidem- 
À ment des affinités avec les parasites, forment donc un second 
type très intéressant parmi les plantes qui nous occupent. Il y a 
lieu de penser qu'il existe d’autres représentants de ce groupe 
en dehors du Melampyrum pratense. M. Wettstein et M. Heinri- 
cher, qui ont cherché tout récemment à cultiver sans hôte 
d’autres Rhinanthacées commeles £uphrasia,les Odontiles, les 
Orthantha, ne sont cependant pas arrivés à établir Fexistence 
possible du saprophytisme pour ces végétaux. Is obtiennent 
bien la germination des graines de ces plantes quand ils les 
sèment seules, c'est-à-dire sans plante hospitalière ; mais il 
faut, pour réussir, placer les semences en grand nombre les 
unes à côté des autres : dans ces conditions, quelques 
individus se développent et arrivent jusqu'à floraison, mais 
en se nourrissant aux dépens des racines des plantes frater- 
nelles voisines. Il y a donc encore dans ce cas parasitisme, 
assez singulier, 1l est vrai, puisque c'est l'espèce qui vit sur 
elle-même (1). 
Quoi qu'il en soit, il n'en demeure pas moins acquis que 
le saprophylisme a pu être réalisé par des êtres ayant des 
origines assez diverses, el par conséquent le groupe qui nous 
occupe peut nous offrir des termes de transition vers ceux 
que nous avons étudiés dans les chapitres qui précèdent. 
Nous venons de mentionner plus haut une convergence des 
saprophytes qui sont ordinairement herbacés vers les plantes 
arborescentes ou ligneuses(Conifères, Cupulifères, Éricacées). 
Nous avons indiqué également le lien intime qui réunissait 
les épiphytes et les saprophytes. Il nous reste à signaler des 
termes de passage entre les saprophytes et les plantes grim- 
pantes : le genre Galeola est particulièrement intéressant à 
1) Voir page 193 un autre cas d'autoparasitisme (Ximenia). M. Hein- 
richer est arrivé à obtenir le développement de l'Odontiles-Odontiles 
isolé; il ne croit pas cependant, dans ce cas, avoir affaire à un cas 
de saprophytisme, car il a obtenu le développement sur du sable. 
