238 LA SYMBIOSE 
la fleur que les organes foliaires analogues avaient été diffé- 
renciés., M. Prunel à fait justice de celle conception, car, au 
moins pour le Tecoma, les procédés décrits par Delpino pour 
protéger les sues de la fleur ne sont nullement efficaces. 
[ y aurait lieu cependant d'étudier d'une manière attentive 
un certain nombre de fails intéressants de géographie bota- 
nique qui s'expliqueront peut-être grâce à l'intervention 
de certains insectes. L'étude de la flore des îles est très ins- 
ltructive à cel égard, car les animaux qui y croissent sont 
souvent aussi spéciaux que les plantes qui y vivent, e’esl 
un fait sur lequel M. Wallace a déjà insisté. La pauvreté 
de Tahiti en insectes fait entrevoir pourquoi dans cel archi- 
pel il y a surtout des Fougères ; les insectes intervenant, 
en effet, d'une manière prépondérante pour permettre Ia 
fécondation des plantes à fleurs, s'ils viennent à manquer, les 
Phanérogames doivent être nécessairement en petit nombre. 
Il y aurait à rechercher également pourquoi dans l’archi- 
pel des Galapagos les fleurs ont une petite taille el sont de 
couleur verte. 
Les insectes ne sont pas les seuls animaux qui contribuent 
à la fécondation des plantes, dans la flore américaine des tropi- 
ques les jolis pelits oiseaux que l’on appelle des colibris vol- 
tigent en bourdonnant au voisinage des fleurs pour y puiser 
le jus sucré qui s'y trouve, et pour se nourrir aussi des insec- 
tes qui y affluent; en visitant ainsi les corolles, ils contribuent 
à porter le pollen d’une plante sur les stigmates des fleurs voi- 
sines ; aussi ces élégants oiseaux-mouches jouent-ils un rôle 
important qui ne doit pas être négligé quand on veut compren- 
dre la végétation de certaines régions. Les différences qui exis- 
tent notamment entre les îles Juan-Fernandez et les îles 
de l'Océanie, comparables comme climat, seraient, d’après 
M. Schimper, en grande partie attribuables à l'intervention 
de ces charmants animaux. 
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