24° L'INFLUENCE DE LA MER 
Grâce à la conslitulion que nous venonsde décrire, les 
Rhizophora sont donc pourvus de moyens de protection 
contre les forces mécaniques qui s'exercent contre eux. 
Mais ces agents modificateurs de la structure ne sont pas les 
seuls avec lesquels la plante ait à compter. I faut encore que 
le végélal s'accommode à la vase el au liquide dans lesquels il 
vil; la vase est privée d'air et le milieu aquatique est d'une 
nature bien spéciale, car l'eau de mer contient en dissolution 
des quantités très notables de sel marin el d'autres substances j: 
salines, É 
Quand la plantule d'un Rhizophora tombe sur le sol vaseux 
battu par l'eau, elle y croît d'ordinaire rapidement et ne tarde F 
pas à donner sur la parlie caulinaire des racines adventives Fe 
qui ne se fixent que par leur base. La tige mère se détruit 
bientôt à sa partie inférieure parce que les racines qu'elle porte 
sous terre ne peuvent contribuer à sa nutrilion gazeuse ; les : 
racines en arceau, qui sont constamment au contact de l'eau 
aérée ou de l'air, peuvent, au contraire, se maintenir au moins 
pendantun cerlain temps, parce qu'elles renouvellent aisément | 
leur provision de gaz. 
La tige principale, dans d’autres espèces qui vivent au bord à 
de la mer, est cependant assez souvent persistante, c'est que 
la plante a trouvé un autre moyen de nourrir ses racines d'oxy- 
sène; elle y parvient par divers procédés qui peuvent se : 
retrouver avec des caractères identiques pour des végétaux ” 
appartenant à des groupes très différents. f 
Chez certaines espèces, il peut se produire ce que l'on -« 
appelle des «racines asperges » qui sortent de la vaseet se diri- 
gent verticalement de bas en haut : une pareille disposition ‘* 
s’observe pour l'Avicennia (Verbénacée), pour le Laguncularia 
(Rhizophoracée) et pour le Sonneralia (Lythracée). à 
Dans d'autres cas, la racine n’émerge que partiellement du 
sol bourbeux où elle plonge ; elle produit une sorte de coude $ 
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ou de genou faisant saillie hors de terre, puis la pointe rentre 
dans la vase. Cette organisation si remarquable a été signalée 
pour le Bruguiera (Rhizophoracée) etle Lumnitcera (Combré- 
lacée). 
Enfin, il peut arriver que de simples arêtes fassent seule- 
ment saillie hors de la bourbe, c'est ce qui arrive notamment 
pour le Carapa (Méliacée). 
