LA MANGROVE 2/9 
trouve souvent entraînées loin de la côte, mais quelques indi- 
vidus se maintiennent et ceux qui s’avancent le plus loin dans 
la mer sont nécessairement ceux qui ont les embryons les 
plus longs. La forme en massue de l'embryon contribue 
d’ailleurs à lui permettre de tomber bien verticalement. 
Dans le cas des Avicennia, Taxe hypocotylé possède des poils 
dirigés vers le haut qui contribuent également à consolider la 
plantule dans le sol où elle s'enfonce en tombant. 
Il arrive cependant, pour un certain nombre de plantes de 
la Mangrove, que les phénomènes précédents ne se produisent 
pas et que les graines ne germent pas sur la plante mère ; 
au bout d'un certain temps, les fruits ou les graines 
arrivent à maturité et ils ne tardent pas à tomber. S'ils se 
détachent à marée haute,ils sont immédiatement ballottés par 
les vagues: s'ils se séparent à mer basse, ils sont également 
enlevés quand le flot remonte, car la germination n'a pas le 
temps de se produire entre deux marées. Les plantes dont 
nous venons de parler sont done, semble-tl, destinées à une 
fin prématurée si elles n’ont pas quelques propriétés leur per- 
mettant de résister à l'action nuisible de Feau de mer. 
H y a longtemps déjà que Darwin a étudié quelle était 
l’action de ce liquide sur les graines. Il s'est ainsi convaincu que 
diverses espèces offrent des résistances très inégales à cet agent 
destructeur : quelques-unes surnagent pendant un petitnombre 
de jours, mais ne tardent pas à sombrer au fond de l'eau pour 
y mourir; d'autres, au contraire, flottent pendant deux ou trois 
mois à la surface de la mer et sont susceptibles de germer au 
bout de ce temps. M. Guppy à étudié particulièrement les 
graines ou les fruits des plantes de la Mangrove à ce point de 
vue. Il a semé, après un séjour de 4o à 50 jours dans l’eau, les 
graines ou fruits des plantes suivantes : Cordia subcordala, 
Hernandia pellata, Scevola Koenigii, Morindia ciltrifolta, 
Tournefortlia argentea.ele.,elil a obtenu des germinalions avec 
toutes. Il résulte done de cette expérience que diverses espèces 
de la flore des palétuviers jouissent de la propriété remarquable 
de résister à l'action de l'eau salée, done on doit les placer 
dans la deuxième catégorie de Darwin. 
Si l’on examine d'ailleurs la constitution d’un grand nombre 
de graines ou de fruits de plantes du littoral, on comprend 
très bien pourquoi ces organes possèdent une si grande résis- 
