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270 L'INFLUENCE DE LA MER 
sacrés vers les parties hautes de FEuphrate où du Tigre où 
l'on gardait le souvenir du déluge tel qu'il est rapporté sur 
les briques de Ninive et par les textes de Bérose. 
Ceci est tout à fait confirmé par ce que raconte le pseudo- 
Lucien sur la déesse syrienne. Selon cel écrivain, il y avait à 
Hiérapolis, sur le haut Euphrate, dans une région qui n'est 
pas très éloignée d'Alep, un temple fondé en l'honneur de 
Deukalion Sisythes. Deukalion, on le sait, est le Noé grec ; 
il s'élail enfermé dans un coffre avec des animaux, chevaux, 
lions, serpents el autres animaux féroces auxquels Zens 
inspira une telle amitié réciproque qu'ils ne s’entre-dévorèrent 
pas et furent ainsi sauvés de l'inondalion qui couvrait la terre. 
« Les gens d'Hiérapolis, dit le pseudo-Lucien, ajoutent une 
narration merveilleuse : que dans leur pays s'ouvrit un vaste 
souffre où s'engloutit l'eau du déluge. Alors Deukalion éleva 
un autel et consacra un temple à Héra, près du gouffre. J'ai 
vu ce gouffre qui est très étroit et situé sous le temple. En 
souvenir de l'événement que l'on raconte, voici le rite que 
lon accomplit : deux fois par an, lon apporte de l'eau de mer 
au temple. On la verse dans le temple et elle descend dans le 
souffre. On dit que cela se fait en vertu d'une loi religieuse 
instituée par Deukalion pour conserver le souvenir de la 
calastrophe et du bienfait qu'il reçut des dieux. » 
Dans ce temple se trouvait une statue d'or. «Les Assyriens, 
ajoute le pseudo-Lucien, ne lui donnent aucun nom particuher, 
et ne savent ni son origine, ni le dieu qu'elle représente. 
Quelques-uns disent que c'est Dionysos, d’autres Deukalion, 
d'autres enfin Sémiramis. Sur sa lête est une colombe d'or, et 
c'est ce qui fait dire qu'elle représente Sémiramis. Deux fois 
par an, on la conduit à la mer pour aller chercher l'eau dont 
nous avons parlé. » 
Nous pouvons retenir deux choses très suggestives dans ce 
récit : d'une part le rapprochement du nom de Dionysos de 
celui de Deukalion, d'autre part l’allusion à Sémiramis. On 
sait que les anciens avaient été depuis longtemps frappés des 
rapports qui existaient entre Dionysos ou Bacchus, le dieu du 
vin, et Osiris, le grand dieu de l'Égypte. Ce dernier, on le sait, 
avait élé placé par son frère Typhon dans un coffre qui fut 
emporté par le Nil jusqu'à la mer et jeté de là sur la côte de 
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Phénicie, à Byblos, point qui n’est pas éloigné de Hiéra- 
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