27h L'INFLUENCE DE LA MER 
est d'ailleurs à noter que fréquemment on peut retrouver dans 
ces histoires des délails qui évoquent de suite dans l'esprit | 
des rapprochements avec la légende de Vénus telle que nous 
la connaissons maintenant. On y voit intervenir des oiseaux 
mystérieux (1) ou une femme, quelquefois les deux (2) en 
même Lemps qui contribuent soit à sauver, soil à créer 
l'humanité. Car il est à remarquer, el M. Lang a déjà cité 
le fail, que « dans presque loutes les mythologies la théorie 
de l'origine de l'homme se mêle à la tradition du déluge ou 
de quelque autre grande destruclion qui a été suivie de la 
résurrection ou de la reconstitution de l'espèce ». 
Le culte de la mer. — Ces divers mythes se concoivent aisé- 
ment si l'on admet que le culte primitif a élé fondé sur les 
idées que nous énoncions plus haut que tout a élé créé par la 
mer, el que tout a été détruit par elle : nolions fondamentales 
autres que Brahma ou Vichnou. En Afrique, chez les Boschimans, d 
les Ovakuru Meyuru (ou les vieux qui habitent le ciel) firent tom- 
ber une fois sur la terre des lorrents de pluie, mais ils les arrétèrent 
quand tous les hommes furent noyés. 
(1) Un Aigle monstrueux et un déluge jouent un grand rôle chez les 
Pimas de Californie. 
(2) On trouve encore en Australie la légende suivante : le pélican au 
moment du déluge construit un canot et, nouveau Noé, se mel à sau- 
ver des eaux ceux qui se noient. Durant le cours de cette mission, il 
devient amoureux d'une femme. On retrouve ici reliée à la légende 
du déluge l'histoire d’un oiseau et d’une femme (lointain écho peut-être | 
de l'histoire de l'Oie bernache et Vénus). Ceci rappelle une autre his- 
toire australienne, celle de cet oiseau Pundjel (un Aigle) qui a une épouse 
dont il n’a jamais vu le visage (idée fondamentale qui se retrouve dans 
tous les mythes de Psyché et de l'Amour). Chez certaines tribus de 
l'Amérique du Nord, on trouve l’hisioire sous une autre forme : une A 
femme avec un arbre céleste tombe du ciel sur le dos d’une tortue 4 
nageant au milieu des eaux ; conseil des animaux aquatiques, le rat 
musqué pêche la terre au fond des eaux. La légende de la terre pêchée "a 
est fréquemment associée à celle du déluge, d'après Andrée. 
M. Lang rapporte qu'au Pérou, dans quelques légendes, la période 
des Incas est précédée d'un déluge ; toute l'humanité avait péri 
sauf un homme et une femme qui flottèrent dans un coffre jusqu'à 
une distance de plusieurs centaines de lieues de Cuzco ; le créateur 
leur enjoignit de s'établir en cet endroit, il fit avec de l'argile des 
images d'hommes, puis il leur donna la vie ; elles furent ensuite en- 
fouies dans la terre; certains d'entreles premiers hommes furent chan- 
gés en pierre (explication des fossiles), d'autres en faucons ou condors 
(toujours l'oiseau énigmatique). Chez les Canaris (Amérique du Sud), 
les hommes passaient pour être les descendants des survivants d'un 
déluge et d’un bel oiseau à figure de femme (convergence vers l'Oie ber- 
nache et Vénus). 
