280 L'INFLI ENCE DE LA MER 
prouve, une fois de plus, les liens manifesles qui existent 
entre le culle de la mer et le souvenir d'un déluge (1) 
Les livres sacrés de l'Inde mentionnent à diverses reprises 
des monstres très semblables à ceux dont il vient d’être ques- 
lion el quelques figurines japonaises du Poulpe nous ont 
fail songer aux divinilés indiennes pourvues de nombreux 
bras (2). 
Il y a également dans un cerlain nombre de très anciens 
livres chinois quelques passages qui paraissent faire allusion 
à un être aussi étrange que celui qu'agilait Persée devant les 
habitants de Sériphos. Il y est question d'un homme divin 
qui« a le visage d’un homme », mais quiest «sans passions ». 
Ce saint est « homme et Dieu », mais il est « sans voix ». 
Cest l'être attendu, c'est le « saint qui doit venir après 
3.000 ans », « les peuples lattendent comme les herbes 
allérées ». 
Ces textes singuliers, que Prémare remarquait au siècle der- 
nier avec tant de surprise car il croyait y trouver des prophéties 
annonçant le christianisme, peuvent s'expliquer, croyons-nous, 
deviennent des hommes (comme dans la légende de Deukalion\, et 
les dieux peuvent également être ainsi métamorphosés surtout quand 
ils revêtent la forme d'une Seiche (animal voisin du Poulpe).— A Van- 
couver, dansl'histoire de Quawteath dans lequel se confondent Dieu et 
Adam, on voit intervenir une Seiche qui a dérobé le feu. Nous verrons 
plus loin comment toutes ces légendes se rattachent aux mythes du feu. 
(1) Le culte d’Athéné appelée quelquefois Gorgo, est également inti- 
mement lié au déluge d'Ogygès, au lac Copaïs, à des lieux où se trou- 
vaient des traces non équivoques d'une destruction par les eaux. 
(2) Certaines statues de Civa ont les cheveux transformés en ser- 
pents qui font songer à Méduse et au Poulpe. Dans certains livres 
indiens, il est question du roi des serpents qui avait 5 têtes et 
> gueules vomissant de la fumée el réduisant en cendres les 
arbres de la rive: Krichna enfant se précipita au milieu des eaux el 
affronta le monstre el tous ses compagnons : ce Dieu écrasa de son 
pied la léle de Caliya, qui, vaincu, implora son pardon et fut relégué 
dans le Grand Océan. — L'Hydre aux 7 têtes rappelant celle de 
Lerne se trouve dans le Rig-Véda : « l'insatiable Ahi, lourd, ignorant, 
insensé dormait près des 7 torrents dont il fermait la source. » Maury 
dit à ce propos que « l'aventure placée par les Grecs dans les marais 
de Lerne venait de beaucoup plus loin ». — Indra tue le serpent Vritra 
(celui qui enveloppe, qui retient) qui s'était emparé des eaux et 
du soleil qu'il avait volés (ceci rappelle le mythe des Tlinkits de 
l'Amérique du Nord où Yehl le corbeau rapporte aux hommes les eaux 
et le soleil volés); après avoir tué Vrila, Indra perd possession de lui- 
même, et sa conduite rappelle celle d'Odin en proie à la terreur que 
lui inspirait la tête de Suttung. 
TT 
TS) 
For VA 
‘ 
en 
