LE DERNIER CATACLYSME TERRESTRE 291 
A côté de cette première série d'interprétations des pro- 
priétés de la plante divine, nous en trouvons une seconde qui 
mérite également d’être signalée à notre attention, car toutes 
les idées étranges et quelquefois monstrueuses qui ont germé 
dans le cerveau des barbares créateurs des religions primi- 
tives ont eu les conséquences les plus importantes pour l'évo- 
lution de l'humanité. 
L'examen de deux vases de la période mycénienne qui ont 
été trouvés à Chypre va nous renseigner à ce sujet (/ig. 148, 
>, p. 288). Sur un premier vase, celui de Citium, on voit deux 
Laureaux symboliques (non figurés) en train de lécher amoureu- 
sement la fleur d’un arbre contre lequel ils sont dressés. La 
plante est encore plus schématisée que dans le dessin du vase 
d'Ormidia et on est tenté d'y reconnaître une combinaison du 
Chêne marin et de la Vallisnérie (1). La semence mâle de 
l'animal est d’ailleurs représentée par une série d'accents cir- 
conflexes superposés (/ig. 149, 2, à gauche) (2). 
Ce dernier mode de représentation de la poussière fécon- 
dante se retrouve d’ailleurs dans un dessin qui orne une coupe 
du catalogue Barre où l'on voit deux divinités féminines en 
train d'adorer une plante dans laquelle cette fois on reconnaît 
sans difficulté la Vallisnérie telle que M. Houssay nous à 
appris à la reconnaître (/ig. 149, 3, p. 288). 
Il s'agit, dans ce cas, d'un pied mâle (3, à gauche), et l’on 
voit les feuilles basilaires rubanées représentées par de sim 
ples traits qui entourent le cône de l'inflorescence duquel se 
sont détachées les fleurettes à étamines que l’on aperçoit en 
train de flotter dans le liquide ; ces dernières sont figuréesici par 
ces cônes orientés de façons diverses dans l’eau, et les sépales 
sont schématisés par ces deux lignes qui couvrent le cône. 
Quant au pollen lui-même, comme dans le dessin précédent, 
(1) Les deux spirales du haut correspondent assez bien à la spathe 
qui en s'ouvrant laisse libre la fleur femelle. 
(2) Ce sont peut-être les observations faites par les Phéniciens sur la 
caprificalion, qui établissaient d'une manière si remarquable le rôle 
d'un insecte dans la fécondation qui ont fait naître ces conceptions. 
Les écrits de Pline établissent que le rôle du Blastophaga élail connu 
des anciens. Les expériences d'Eimer, établissant que c'est pour les 
figues de Smyrne seulement que la caprification est indispensable, 
semblent indiquer que cette pratique agricole a dù naitre en Asie 
Mineure. M. de Solms Leubach pense d'ailleurs que c'est grâce aux 
Phéniciens que la caprification s'est répandue dans la Méditerranée. 
