202 L'INFLUENCE DE LA MER 
il est représenté par des accents circonflexes isolés (/ig. 149, 
3 à droite). Les deux divinités informes dépourvues de bras et 
de jambes subiraient l'action de cette semence, Quant au char 
qui orne le même vase (non figuré sur le dessin), il est évidem- 
ment traîné par des chevaux marins (Hippocampes) qui con- 
duisent les déesses au lieu où se trouve la plante sacrée. 
Nous possédons d'ailleurs un certain nombre de légendes 
qui jusüfient parfaitement les interprétations que nous 
venons de donner. Une des plus remarquables est celle d'Ag- 
disüs : lorsque les dieux tuèrent Agdislis, rapporte Pausanias, 
une goutte de son sang se changea en Amandier, dont les 
fruits rendaient les femmes enceintes. Aussi les Phrygiens 
représentaient-ils Amygdalos, personmification de l'Amandier, - 
comme le père de toutes choses. Dans le conte des deux frères, 
cette singulière histoire de l'ancienne Égypte qui a été vulga- 
risée par les recherches de M. Maspéro, 1l est également ques- 
tion d'un Persea dont un copeau avalé par une femme Anou- 
pou la fait concevoir (1). 
C'est du rapprochement énigmatique de l'arbre marin et 
des divinités qui se trouvent au fond de l'abime que naissent 
(1) M. Lang dit : « L'homme passe aussi pour être le fruit de certains | 
arbres, et l'on croit généralement qu'il n'est point sorti du sol tout 
formé, mais qu'il en a poussé comme une plante ou arbre. » Ceci se 
retrouve « depuis l'Égypte jusqu'aux wigwams des Algonquins ». 
D'après une légende boschimane, le lion vivait d’abord dans un nid, 
sur le sommet d'un arbre, c'est la malédiction d'Hectei-Eiïbib qui 
l'obligea à habiter sur le sol. Ceci explique peut-être la colonne du 
palais d'Artaxerxès de Suse où l'on voit un bœuf au sommet de l'arbre, 
D'après le livre sacré Bundehesch, Ahriman ile dieu du mal) pénètre 
dans le ciel sous la forme d'un serpent et saute sur la terre pour y 
tout détruire. En ce moment, deux créatures habitaient la terre, Gos- 
choroum, le {aureau primitif, et Gayomard ou Kaiomorts, l'homme pri 
mitif. Is sont tués par Ahriman. La semence rendue par le taureau 
en mourant est purifiée, puis portée dans la lune (Astarté) et avec 
elle furent formés les graines, les plantes et les animaux purs. La 
semence de l'homme primitif est également purifiée, et elle donne, au 
bout de quarante ans, le corps d'un arbre qui sort de terre ; cet arbre 
donne le premier être humain représenté par deux corps liés, andro- 
gvnes. L'arbre porte pour fruit dix espèces d'hommes qui ne tardent 
pas à se séparer pour donner Meschia, le premier homme, et Mes- 
chiané, la première femme. Homère parle des hommes nés du Chêne et 
Pindare d'hommes semblables à des arbres. Les Dryopiens se disaient 
nés des Frênes. On trouve dans les îles du Pacifique des mythes 
analogues. Chez les Maoris, Taue-Mahuta avait la forme d'un arbre, 
Les Hurors reconnaissaient comme ancêtre de leur race une femme 
tombée du ciel avec un arbre divin, 
