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den, namentlich die Wirbelthiere, gänzlich fehlten. Dieser Un- 
terschied darf jedoch nicht auffallen, wenn man den ungeheuern 
Abstand, der. die niederen Thiere von den höheren trennt und 
die im Vergleich grosse Aehnlichkeit der Hauptklassen des Ge- 
wächsreiches bedenkt. + 
‚Einige Philosophen haben die Ansicht RE ps | 
die fossilen organischen Wesen Ergänzungsglieder für die jetzt 
_ lebenden seien, indem sie die Lücken, welche man zwischen ge- 
' wissen Klassen bemerkt, ausfüllen und dem jetzt unregelmässig 
erscheinenden Bilde der Verwandtschaften eine vollkommnere 
Symmetrie verleihen. Diese gewagte Hypothese entzieht sich - 
unserer Untersuehung; denn wenn die jetzige Periode eine Ver- 
vollkommnung der vorhergegangenen organischen Wesen ist, so 
kann man mit eben so viel Grund annehmen, unterstützt von ei- 
ner Wahrscheinlichkeit, die sich auf das Vorhergegangene grün- 
det, dass die jetzigen organischen Wesen eine Grundlage für zu- 
künftige Vervollkommnungen abgeben. Was bereits mehrmals 
geschehen ist, wiederholt sich von Neuem, der Mensch und alle 
gleichzeitig hesichenden Arfen werden einst andern Arten Platz 
machen, von denen einige vollkommener organisirt sein und die 
insgesammt höher siehen” werden, als Alles, was vorher bestan- 
den hat. Hierauf leitet uns die Analogie und in solchen Dingen 
sind Vorhersagungen, die sich auf bereits Geschehenes stülzen, 
ohne allen Zweifel die am mindesten gewagten. | 
Sechstes Kapitel. = 
bee einigen Folgerungen aus dem Studium der fossilen 
Gewächse. er 
Das allgemeine Studium der Fossilien ist von der grössten 
Wichtigkeit für die Geschichte unsrer Erdkugel. Es ist Sache 
der Geologie, die Folgerungen daraus zu ziehn. Da jedoch die - 
aus der Untersuchung der fossilen Gewächse gezogenen Schlüsse 
auf rein botanischen Beobachtungen beruhen, so scheint es noth- _ 
wendig, hier einige von ihnen aufzuführen, 
Die ‚physischen Verhältnisse, in denen sich eine Oertlich- 
keit befinden musste, werden oft genauer aus den fossilen Ge- 
wächsen, als aus den Thieren erkannt. Es kann kaum ein Zwei- 
fel darüber sein, ob eine Pflanze im süssen oder im salzigen 
Wasser, an einem trocknen oder feuchten, sehr heissen oder ge- 
mässigten Orte vorgekommen sei. Man urtheilt darüber leicht 
aus den, für jetzt lebende Pflanzen von mener Form nothweï- 
digen Bedingungen. 
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