Erstes Kapitel. 
Von der Botanik im Alterthume und im Mittelalter. 
Die Völker des hohen Alterthums kannten eine gewisse Zahl 
nützlicher oder angenehmer Pflanzen, allein sie bildeten bei ih- 
nen keinen besondern Gegenstand des Studiums. Sprengel zählt 
70 Arten auf, deren Naxien: in. den-Sehriften der Hebräer vor- 
kommen, und die man mit einiger Gewissheit auf jetzt bekannte 
Pflanzen beziehen kann. Die Gedichte Homers enthalten eine 
geringere Zahl. In den, dem Hippocrates !) zugeschriebenen, 
 medicinischen Werken werden ungefähr 150 Arten officineller 
Pflanzen erwähnt, was schon einige botanische Kenntnisse vor- 
aussetzen lässt. Aristoteles (+ 320 J. v. Chr. G.), der Begrün- 
der aller Wissenschaften, wenigstens in so fern, als er sie auf 
die unverwüstliche Basis der Beobachtung stützte, hatte zwei 
Bücher von den Pflanzen geschrieben, unglücklicher Weise ist 
aber dieses Werk nicht bis auf uns gekommen. Die zwei Bü- 
cher de plantis, die ihm zugeschrieben werden, rühren nicht von 
ihm her. Ein so grosser Naturforscher, als er war, musste nolh- 
wendig die Beziehung; die zwischen Pflanzen und Tieren’ wel- 
che er mit solcher Genauigkeit beschrieben hat, statt finden, auf- 
fassen. Er nahm eine Art ‘Leben bei den Pflanzen an, und be- 
tra chtete sie als Mittelwesen zwischen den Mineralien und Thieren. 
Theophrast, 370 v. Ch. G. auf der Insel Lesbos geboren, 
schrieb die ersten botanischen Werke, die bis auf unsre Zeit 
sich erhalten haben. Das wichtigste heisst: Historia plantarum; 
es ist fast vollständig, denn von 10 Büchern ist nur eines verlo- 
ren gegangen, während mehre andre Werke desselben Verfassers 
1) Sprengel (Hist. rei herb. p. 35. Hist. mel. I. p. 366) nimint an, 
dass die Werke des Hippocrates von sieben Personen nettes Name ns 
und derselben Familie, die von Miltiades Zeit an in einem Zeitraume 
von 250 Jahren gelebt hätten, herrühren. Es ist diess ein streitiger Punkt 
unter den Philologen, Anm. d. Verf. 
