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hartem Lehmboden werden dem Reisenden die blassen Farben fleischiger 

 Chenopodiaceen ganz vertraute Züge der Landschaft. Mit ihrem flach 

 liegenden Wurzelwerk gelingt es ihnen, sich auch die geringfügigsten 

 Niederschläge verwendbar zu machen. Besonders Kochia und die 

 niederen Atriplex-Arten trifft man in diesen Gegenden, wo eine lange 

 trockene Zeit die Regel ist, wo oft noch weit darüber hinaus der 

 ersehnte Regen ausbleibt und das ganze Jahr im Mittel über- 

 haupt nur die geringen Mengen von 6 bis etwa 25 cm spendet. 

 Kärglich wie diese Summe auch sein mag, es liegt in der absolut 

 unbedeutenden Quantität nicht das Schlimme Und Verhängnisvolle. Die 

 Unzuverlässigkeit aber dieser Niederschläge wird zum Fluche der 

 weiten Inlandgebiete Australiens. Dies gibt den Salzbüschen ihren 

 Wert. Denn wenn bei der unstäten Verteilung des Regens auf die 

 zarteren Gräser und vergänglichen Kräuter niemals Verlass sein kann, 

 so darf man doch sicher sein, das Heer der Chenopodiaceen stets in 

 leidlicher Verfassung und anscheinend unberührt zu treffen auch bei 

 schwerer Dürre. 



In den südlicheren Zonen Australiens dringen die Salzbüsche 

 massenweise auch in jene trostlosen Gegenden ein, die der Kolonial als 

 „Mallee" fürchtet. Es ist ein Gewirr vou niedrigen Bäumen, meist zur 

 Eucalyptus- Sippschaft gehörig, zuweilen ein wahrhaft undurchdring- 

 liches Gestrüpp, an anderen Stellen wieder geradezu parkartiges Gehölz 

 oder fast waldartige Szenerie, aber hier wie dort mit allen Schrecken der 

 Wasserlosigkeit behaftet. Auch im Mallee -Busch gibt es Zeiten, da 

 sieht man kein anderes Grün, als die dunkelen Töne des ungeuiessbar 

 öligen Eucalyptus -Laubes in der Höhe der lichten Wipfel, und die 

 fahlen Farben der Salzbüsche unten auf dem hartgedörrten, steinigen 

 Boden, wo längst jeder Rest eines Grashalmes zur Unkenntlichkeit ver- 

 schmachtet ist. Atriplex spielt eine besonders gewichtige Rolle in 

 diesen Beständen und bedeckt wenigstens in den minder erschlossenen 

 Landstrichen sicher noch ungemessene Flächen. Die Widerstands- 

 fähigkeit dieser Gewächse beweist sich am besten daran, dass sie, trotz- 

 dem ihr Laub stets grüu erscheint, die grossen Temperaturextreme ihrer 

 unwirtlichen Heimat unbeschadet ertragen und namentlich vom Froste 

 nicht leiden, der im kühleren Halbjahr das Thermometer oft mehrere 

 Grade unter den Nullpunkt senkt. Das Ausmass der jährlichen Wärme- 

 schwankung in diesen Distrikten begrenzt sich etwa durch die Werte 

 von -|-45 und —5°, wie an einer typischen Station des mittleren 

 Südaustraliens festgestellt wurde, und wie es für riesig ausgedehnte 

 Gebiete Zentralaustraliens als Norm betrachtet werden muss. 



