Subantarktische Inseln. 



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centralen Erdklumpen oder auch um ein Steinchen nahezu gleichmäßig geordnet sind. Bei 

 starkem Winde rollen diese Gebilde, oft auf weite Strecken ; ähnlich wie andere von dem Winde 

 fortgetriebene Körper werden sie an bestimmten Stellen zusammengeweht, bis ein starker Wind- 

 stoß sie wieder forttreibt. So ist bald die eine, bald die andere Seite frei und kann sich weiter 

 entwickeln '). 



Die einzigen Pflanzen, welche in der Azore//a-Wüste die Polsterform nicht besitzen, sind 

 solche, die auf den Azore//a-Fohtern wachsen, sowie ganz vereinzelte und winzige Exemplare der 

 Pringlea antiscorbutüa R. Br., welche nicht bloß durch starke Reduktion aller Teile, mit Aus- 

 nahme der verhältnismäßig sehr starken Wurzel, sondern auch durch reiche Behaarung von der 

 an günstigen Standorten wachsenden Form so wesentlich abweichen, daß man beim ersten Blick 

 eine andere Art zu sehen glaubt (Fig. 14, S. 28). 



Die Behaarung stellt natürlich ein Schutzmittel gegen die Trockenheit dar. Vorrichtungen 

 zur Verhinderung von zu großem Wasserverlust sind bei allen Pflanzen der Azore//a-¥ormation 

 nachweisbar. Als hervorragendstes Schutzmittel ist der Polsterwuchs aufzufassen, welcher ganz 

 ähnliche Vorteile gegen zu großen Wasserverlust bietet wie die Succulenz bei den Kakteen und 

 den ihnen äußerlich ähnlichen Gewächsen, indem in beiden Fällen Reduktion der freien, also 

 transpirierenden Oberfläche erreicht wird. 



Beim ersten Blicke erscheint es befremdend, daß typische Polsterform und ausgeprägte Succulenz, 

 welche beide ganz ähnliche Vorteile gegen zu große Transpiration bieten, geographisch ziemlich scharf 

 getrennt bleiben. Die Polsterform ist charakteristisch für kalte und oft niederschlagreiche, ausgeprägte 

 Succulenz im allgemeinen für sehr regenarme, xerophile Gebiete. Allerdings kommen einige Blatt- 

 succulenten, namentlich Sempervivum- und Saxifraga- Arten in den hohen Regionen der Alpen vor, an 

 ähnlichen Standorten wie die Polsterpflanzen, und Kakteen, sogar solche von Kugelform, wachsen in der im 

 Winter sehr kalten alpinen Region der Hochgebirge Kaliforniens. Letztere besitzen ein sehr trockenes 

 Winterklima. Wie die Kultur erwiesen hat, ist es für die Ueberwinterung solcher Kakteen Bedingung, 

 daß sie vorher unter entsprechendem Wasserverlust stark zusammenschrumpfen. Wir haben hierin einen 

 deutlichen Fingerzeig, daß großer Saftgehalt bei tiefer Temperatur ungünstig wirkt, was auch wohl ver- 

 ständlich erscheint, da das Gefrieren großer Wassermengen und noch mehr das Auftauen erhebliche 

 Zerstörungen der Gewebe verursachen würden. Durch das Schrumpfen wird aber nicht bloß die Wasser- 

 menge vermindert, sondern auch die Konzentration des Saftes erhöht und dessen Gefrierpunkt daher 

 herabgesetzt. In den warmen Zonen würde sich die dichte Polsterform nicht erhalten, weil die Wärme, 

 verbunden mit der Feuchtigkeit und Dunkelheit innerhalb der Polster, rasche Streckung der Einzelsprosse 

 und damit die Auflösung der Polster bedingt. Derartiges zeigt sich schon, unter besonders günstigen 

 Bedingungen, wie nachher noch gezeigt werden soll, in den Azorel la-Po\stern. Lockere Polsterformen 

 sind hingegen in warmen Wüstengebieten ganz gewöhnliche Erscheinungen, namentlich unter den holzigen 

 Gewächsen. 



In ausgezeichneter Weise zeigt sich bei Azorella der schon durch die Polsterform ge- 

 währte Schutz gegen zu großen Wasserverlust auf die Struktur der Einzelsprosse ausgedehnt. 



I) Zur Ergänzung der ScmMPER'schen Angaben sei erwähnt, daß „Kugelmoose" auf Kerguelen bereits von J. H. Kidder 

 1874 beobachtet worden sind. An der Bearbeitung der von Kidder gesammelten Moose von Thomas P. James (Bulletin of the United 

 States National Museum, Vol. I, i8;6, No. 3, p. 25) wird zu der neuen Grimmia Sxdderi JAMES bemerkt: „Growing in small globular 

 masses on hill-sides at some distance from the sea. The small balls formed by this curious moos seem not to be rooted to any other 

 plant, but to be blown about by die wind indiscriminately. The detached masses generally were found disposed in a fan shape, radiating 

 apparently from a central point, as if a larger mass in which they had been aggregated, had been broken up by the force of the 

 wind. Found only in a barren State. Very local." 



Außer Andreaea, Blindia und Grimmia mögen vielleicht auch noch andere Moosgattungen Vertreter zu dieser eigenartigen 

 Vegetationsform, die sicher auch auf anderen antarktischen Inseln noch zu finden sein wird, stellen. 



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