Subantarktische Inseln. 



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f Hisse gegenwärtig- nicht mehr existierten, zeigte sich in letzterem Falle deutlich an dem Vor- 

 kommen zahlreicher junger Pflanzen der Azoreüa in den abgestorbenen alten Polstern. Als ich 

 die Erscheinung zuerst in der Nähe des Strandes beobachtete, glaubte ich, sie auf das Bespritzen 

 der Polster mit Meeresschaum bei starkem Sturme zurückführen zu können, da Azorella, im 

 Gegensatz zu den meisten anderen Pflanzen Kerguelens, das Salzwasser nicht verträgt. Bald sah 

 ich jedoch ähnliche Verwüstungen auch in größerer Entfernung vom Meere und lernte dann den 

 zerstörenden Faktor kennen. Es waren nämlich alle aus dem schmelzenden Schnee hervorragenden 

 oder von demselben bereits entblößten Polster tief gebräunt und teilweise bereits angefault, und 

 nähere Untersuchungen ließen mich überall, wo nicht zu alte Azorella-Rumtm standen, solche Un- 

 ebenheiten, wie sie zerfließender Schnee in weichem Boden hervorruft, erkennen. Auch wurde 

 die Annahme einer häufigen und in großem Maßstabe stattfindenden Zerstörung der Azorella 

 durch den Schnee dadurch bestätigt, daß dicht an solchen Stellen die Spalten senkrechter Felsen 

 mit schwellenden grünen Azorella-Potetern geschmückt waren. 



Auch in dieser Eigentümlichkeit zeigt sich das Vorkommen von Azorella an den Wind 

 gebunden. Schneedecken sind in Kerguelen, wenigstens im östlichen Teile, außer auf den Höhen, 

 wo sie in Firn umgewandelt werden, der Regel nach nicht von großer Dauer, indem, auch im 

 Winter, die milde Temperatur sie zum Schmelzen bringt oder der stürmische Wind sie wegfegt 

 und in Vertiefungen des Bodens anhäuft. Eine andauernde winterliche Schneedecke, wie in den 

 arktischen und subarktischen Gebieten, würde die Azorella ganz vertilgen, ohne der Acaena 

 wesentlich zu schaden, welche ich aus dem schmelzenden Schnee zwar mit toten Blättern, aber 

 mit gesunden Achsen hervorragen sah. Dieser Umstand begünstigt jedenfalls die Acaena in 

 ihrem Kampf um die Herrschaft an den nördlichen und östlichen Abhängen, da gerade auf diesen 

 der Schnee länger verweilt als auf den dem vollen Anprall des Sturmes ausgesetzten westlichen. 



Die Al :aena- Formation zeigt ein etwas ungleiches Gepräge, je nachdem die Be- 

 dingungen ihrem Gedeihen mehr oder weniger günstig sind. Die Nord- und Ostabhänge, in der 

 Nähe des Meeres, wo die Luftfeuchtigkeit sehr groß ist, sind von schwellenden Teppichen der 

 Acaena bedeckt, in welchen andere Pflanzen sich gar nicht zu zeigen pflegen (Taf. IV). Die 

 kriechenden Hauptsprosse überziehen den Boden mit einem engmaschigen Netze, aus welchem 

 sich die Laubsprosse senkrecht zu etwa Halbmeterhöhe erheben. An solchen Standorten pflegt 

 die Pflanze steril zu sein oder erzeugt doch nur wenig Blüten. Die Acaena herrscht fast aus- 

 schließlich vor, und auf sehr humusreichem Boden, namentlich an den Ostabhängen, z. B. an der 

 Christmasbai, treten als kräftige Mitbewerber Poa Cookii Hook. f. ') und stattliche Exemplare der 

 Pringlea antiscorbutica R. Br. auf. 



Anders ist der Habitus der Acaena und hiermit der ganze Charakter der Formation an 

 weniger luftfeuchten Stellen. Da schmiegt sie sich dicht dem Boden an, senkrecht stehen nur 

 die Zweigspitzen und die in solchen Fällen zahlreichen blühenden Sprosse. Derartige Standorte 

 sind auch durch das reichliche Auftreten von Begleitpflanzen charakterisiert. Namentlich pflegen 

 Moose massenhaft vorhanden zu sein; kleine, vollkommen reine Beete von Lomaria alpina Spreng. 8 ) 



i) Poa Cookii ist nach J. D. Hooker (Flora antaret., p. 383) das häufigste Gras auf Kerguelen und sehr wertvoll als gutes Viehfutter. 



2) Sowohl nach Angaben von H. N. MOSELEY (Journal Linn. Soc, Vol. XV, 1S77. p. 53) als von Naumann (Zeitschrift 

 Ges. Erd. Berlin, Bd. XI, 1876, S. 129) ist Lomaria alpina enorm häufig bei Betsy Cove und bekleidet oft ganze Abhänge fast aus- 

 schließlich; ebenso ist sie am Royal Sound außerordentlich häufig nach MOSELEY (1. c), A. F.. EATON Proceed. of the Royal Soc., 

 Vol. XXIII, 1875, P- 350 und J. H. Kjdder (Bull. Unit. States Nat Museum, Vol. I, 1876, No. 3, p. 35). 



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