H. SCHENCK, 



Kontinents angestellt wurden, ergaben, daß die Mitteltemperaturen des wärmsten Monats in 

 diesen hohen südlichen Breiten sogar unter o° sich bewegen, daß dagegen die Temperaturen 

 des kältesten Monats von denjenigen der entsprechenden nördlichen Breiten nicht sehr ver- 

 schieden sind. 



Die Temperatur ist natürlich in den niederen Breiten, welchen die subantarktischen Insel- 

 gruppen angehören, entsprechend höher und durch größere Gleichmäßigkeit charakterisiert. Die 

 mittiere Wintertemperatur liegt auch hier etwas über dem Nullpunkt und beträgt z. B. in 

 Kerguelen 2,0° C, während sich die Sommertemperatur nur auf 6,4° C erhebt. 



Die Quelle der niedrigen Sommertemperatur ist jedenfalls in der südpolaren Eiskappe zu 

 suchen, deren niedrige Sommertemperatur durch die vorherrschenden Polarwinde weithin über 

 das Meer verbreitet wird. 



Außer durch ihre kalten Sommer sind die hohen südlichen Breiten durch die viel größere 

 Häufigkeit und Heftigkeit der Winde während des ganzen Jahres vor den hohen nördlichen 

 charakterisiert und verdanken die Eigenart und Dürftigkeit ihres pflanzlichen Lebens der vereinten 

 Wirkung dieser beiden vegetationsfeindlichen Faktoren, während im Norden die höhere Tempe- 

 ratur und relative Windstille des Sommers eine reichere Entwicklung des Pflanzenlebens er- 

 möglicht, welches weit üppiger sein würde, wenn die große Kälte und Länge des Winters, sowie 

 die Bewegung der Atmosphäre während desselben nicht der schaffenden Kraft der Sommersonne 

 ihre zerstörenden Einflüsse entgegensetzten. Der wüsten artige Charakter der Vege- 

 tation in der Antarktis ist durch das Sommerklima, derjenige der Arktis 

 durch das W i n t e r k 1 i m a bedingt; die größere Dürftigkeit der ersteren ist ein Beweis, 

 daß entgegen der Ansicht früherer Pflanzengeographen, z. B. Grisebach's, große Winterkälte 

 dem Pflanzenleben weniger schadet als Sommerkühle, und daß der Wind, mit niedriger 

 Temperatur gepaart, unter allen ungünstigen klimatischen Faktoren in zerstörender Wirkung 

 obenan steht. 



Die extrem pflanzenfeindlichen klimatischen Bedingungen, welche in der eigentlichen 

 Antarktis innerhalb des südlichen Polarkreises herrschen, bedingen das vollständige Fehlen jeder 

 Phanerogamenvegetation. Als südlichste Blütenpflanze ist bis jetzt nur aus der Westantarktis ein 

 kleines Gras, Dcschampsia antarctica E. Desv., bekannt geworden. Im übrigen besteht die Vege- 

 tation an den aus dem ewigen Eise hervorragenden Felsen nur aus Moosen, Flechten und 

 Landalgen. 



Die oben genannten zwischen 45 und 6o° S. Br. eingeschlossenen subantarktischen Insel- 

 gruppen zeigen zwar manche übereinstimmende 7,üge in ihrer Vegetation, andererseits aber auch 

 Verschiedenheiten je nach der milderen oder rauheren Beschaffenheit des Klimas, welche keines- 

 wegs überall parallel läuft mit den Breitekreisen. Die gletscherbedeckte Heard-Insel z. B. be- 

 herbergt nur eine sehr kümmerliche Flora von einigen wenigen Blütenpflanzen, die Campbell-Insel 

 ungefähr unter der nämlichen Breite trägt dagegen noch Gebüsche. 



Die Flora dieser Inselzone von Südchile-Feuerland bis zur Auckland-Campbell-Gruppe ist 

 in ihren Hauptzügen zum ersten Male bearbeitet worden in der berühmten „Flora antarctica" von 

 J. D. Hooker, welcher als Schiffsarzt und Botaniker an den antarktischen Reisen von Sir James 



